Trên đồng 1 đô là vị Tổng thống đầu tiên, George Washington. Tại Lễ nhậm
chức, ông khăng khăng đòi mặc lễ phục Mỹ - được dệt ở Connecticut dành
riêng cho dịp này - chứ không phải là trang phục chất lượng cao hơn của
Anh. Ngày nay, điều này sẽ vi phạm các quy tắc đã được đề xuất của Tổ
chức Thương mại Thế giới (WTO) về sự minh bạch trong việc mua bán của
chính phủ. Và chúng ta không quên rằng Washington là người bổ nhiệm
Hamilton làm Bộ trưởng Tài chính, và hoàn toàn nắm được quan điểm của
ông về chính sách kinh tế - Hamilton là sỹ quan phụ tá của Washington
trong thời gian chiến tranh giành độc lập của Mỹ và là đồng minh chính trị
thân cận nhất của ông sau đó.
Trên tờ 5 đô, chúng ta có hình Abraham Lincoln, một người ủng hộ chế độ
bảo hộ nổi tiếng, người mà trong suốt Cuộc Nội chiến đã tăng thuế quan lên
mức cao nhất chưa từng có trong tiền lệ.
Trên tờ 50 đô, chúng ta có hình
Ulysses Grant, một vị tổng thống xuất thân từ một anh hùng thời Nội chiến.
Bất chấp áp lực từ phía Anh ép Mỹ áp dụng thương mại tự do, ông đã từng
nhận xét rằng “trong vòng 200 năm nữa, khi nước Mỹ không còn bảo hộ tất
cả những thứ đất nước này có thể cung cấp, Mỹ cũng sẽ áp dụng thương
mại tự do”.
Benjamin Franklin đã không có chung quan điểm với học thuyết về các
ngành công nghiệp non trẻ của Hamilton, nhưng ông ủng hộ thuế quan cao
vì một lý do khác. Đồng thời, sự tồn tại của những mảnh đất gần như miễn
phí ở Mỹ đã khiến cho các nhà sản xuất Mỹ phải trả cho công nhân mức
lương cao hơn khoảng bốn lần so với mức trung bình của Châu Âu, nếu
không công nhân sẽ bỏ đi để thành lập trang trại (điều này là mối đe dọa
lớn, vì nhiều người trong số họ trước đây từng là nông dân). Do đó,
Franklin cho rằng các nhà sản xuất Mỹ không thể tồn tại trừ khi họ được
bảo vệ khỏi sự cạnh tranh lương thấp - hay ngày nay gọi là “bán phá giá sức
lao động” - từ Châu Âu (xem Vấn đề 10). Đây chính là logic mà Ross Perot,
chính trị gia xuất thân từ một tỷ phú, đã sử dụng để chống lại NAFTA (Hiệp
định Thương mại Tự do Bắc Mỹ) vào năm 1992 trong chiến dịch tranh cử
tổng thống - một logic mà 18,9% cử tri Mỹ vui vẻ tán thành.
