với anh, nhưng sau đó là vận đen liên tục, và anh càng thua thì những cam
kết không giữ đúng, lời hứa danh dự không đảm bảo được, đòi hỏi những
món tiền lớn để tự cứu lấy mình. Trước đó, từ lâu, anh đã cầm đồng hồ,
quần áo của mình và cuối cùng hành động đáng sợ đã xảy ra: anh ăn cắp
của bà bác già của anh, hai chiếc nút áo lớn có nạm kim cương mà bà ít
dùng tới, ở trong tủ của bà. Anh cầm một chiếc lấy một số tiền lớn, ngay tối
hôm đó, nhờ đánh bạc, đã được nhân lên gấp bốn. Nhưng đáng lẽ phải rút
lui, anh liều đánh tất cả số tiền đó và anh đã thua.
Khi anh ra đi, vụ đánh cắp chưa ai biết; thế là anh cầm món đồ châu báu
thứ hai và ngẫu hứng anh được một mạch tới Môngtơ Cáclô, mong giành
được tại bàn rulét một món tiền lớn hằng mơ ước. Anh đã bán cái rương,
quần áo, cái dù của anh; bây giờ anh chỉ còn cây súng ngắn với bốn viên
đạn và một cây thập tự nhỏ gắn kim cương của bà mẹ đỡ đầu anh, công
chúa X…, đã cho anh, mà anh không muốn rời. Rồi buổi trưa, anh cũng
bán cây thập tự đó lấy năm mươi phrăng chỉ để ngay chiều ấy thưởng thức
niềm vui run rẩy của bài bạc, của cái sống hay cái chết.
