cầm lên rồi gấp lại, vuốt ve những tờ giấy bạc một cách âu yếm rồi đột
nhiên, sau đấy, vơ một nắm, ném chúng một cách âu yếm rồi đột nhiên, sau
đấy, vơ một nắm, ném chúng vào một ô vuông. Ngay lập tức, những cánh
mũi lại phập phồng từng đợt một, tiếng rao của người hồ lì, làm mắt anh
sáng rực vẻ tham lam, rời khỏi đống bạc để theo dõi sự chuyển động cuồng
nhiệt của hòn bi, và tôi tưởng như tâm hồn anh trào ra ngoài, khuỷu tay anh
như bị đóng đinh vào tấm thảm xanh. Trạng thái con người hoàn toàn bị cờ
bạc làm điên cuồng đắm đuối đối với tôi còn ghê tởm hơn, đáng sợ hơn
ngày hôm qua, vì mỗi cử chỉ của anh đã giết chết trong tôi hình ảnh xán
lạn, trên nền vàng mà tôi vẫn nhẹ dạ ôm ấp trong mình.
Chúng tôi cứ ngồi như vậy, cách nhau có hai mét. Tôi chăm chú nhìn anh
ta, anh cũng không để ý thấy tôi. Anh không nhìn tôi hay bất cứ ai, mắt anh
chỉ liếc trên đống tiền và nó do dự lo lắng nhìn theo hai hòn bi đang lăn: cái
vòng tròn màu xanh điên loạn ấy đã độc chiếm mọi cảm xúc của anh ta,
đang cứ hổn hển theo dõi ván chơi. Với anh ta, toàn thế giới, cả nhân loại
hòa nhập vào ô vuông có trải dạ này. Và tôi biết rằng, tôi có thể ngồi ròng
rã hàng giờ ở đây, anh ta vẫn không ngờ là có tôi.
