Montag dằn con buồn nôn xuống đủ lâu để có thể chĩa khẩu súng
phun lửa. "Quay người lại!"
Họ quay người lại, mặt bệch như thịt bị tẩy trắng, mồ hôi đầm đìa;
anh đập vào đầu họ, đánh văng mũ bảo hiểm họ đội và quật họ xuống. Họ
ngã vật xuống nằm bất động.
Tiếng lay động của một chiếc lá thu độc nhất.
Anh quay lại thấy con Chó Máy đang đứng đó.
Nó đã tiến được nửa bãi cỏ, từ chỗ tối nhô ra, bước nhẹ nhàng êm
lướt như thể nó là một đám mây khói rắn đặc màu xám đen im lìm thổi đến
chỗ anh.
Nó nhảy phóc một cái trong không trung vọt tới Montag từ độ cao
phải tới một mét phía trên đầu, mấy cái chân lều nghều như chân nhện
vươn dài, cái kim chích procain bật ra chiếc răng độc nhất đầy giận dữ.
Montag tóm lấy nó bằng một bông hoa lửa nở bừng, một đóa hoa diệu kỳ
duy nhất với những cánh xoăn màu vàng màu xanh dương màu cam cuộn
quanh con chó bằng kim loại, bọc nó trong một lần vỏ mới ngay khi nó
đâm sầm vào Montag khiến anh cùng với khẩu súng lửa văng xa ba mét
đập lưng vào một thân cây. Anh cảm thấy nó dò dẫm túm lấy chân anh và
cắm kim vào anh chỉ trong khoảnh khắc trước khi ngọn lửa phụt ra làm nó
bắn lên trời, các khóp vỡ bung thành từng mảnh xương kim loại và nội tạng
bục ra thành một dòng ồ ạt đỏ chói như một quả tên lửa gắn chặt vào đường
phố. Montag nằm nhìn con vật sống dở chết dở huơ huơ mấy cái chân trong
không trung rồi chết. Ngay cả bây giờ nó vẫn có vẻ như muốn lại xồ vào
anh để làm cho trọn cái cú tiêm mà lúc này đang phát tác thông qua phần
cơ của chân anh. Anh cảm thấy trọn vẹn cái cảm giác trộn lẫn giữa nhẹ
nhõm và kinh hoàng khi thấy mình lùi lại vừa kịp cho một bên đầu gối chỉ
bị va vào cái cản xóc của một chiếc xe vừa vù qua với vận tốc 90 dặm một
giờ. Anh sợ đứng dậy, sợ mình có thể sẽ không thể nào đứng vững trên hai
