con Chó Máy, một luồng hơi nê ông, đảo chân như một con nhện, thoắt
hiện thoắt biến, thoắt hiện thoắt biến! Mới đó ở Elm Terrace, Lincoln, Oak,
Park, giờ đã ngay trên con ngõ dẫn đến nhà Faber!
Đi qua đó đi, Montag nghĩ, đừng có dừng, đi tới đi, đừng ghé vào!
Trên tường phòng khách kia là nhà Faber, với hệ thống phun tưói cỏ
đang phập phồng trong không khí ban đêm.
Chó Máy dừng chân, rung khe khẽ.
Không! Montag bám chặt bậu cửa sổ. Lối này này! Ở đây này!
Cây kim tiêm thuốc mê bật ra rồi lại thụt vào, bật ra rồi lại thụt vào.
Một giọt duy nhất trong trẻo của cái thứ gây nên những giấc ma ấy rơi khỏi
mũi kim khi cây kim biến mất vào trong mõm Chó Máy.
Montag ghìm hơi thở trong lồng ngực, như ghìm một nắm tay siết
chặt.
Chó Máy xoay mình, rời khỏi nhà Faber mà lại dấn sâu vào con
ngõ.
Montag ngẩng phắt lên nhìn trời. Các trực thăng giờ ở gần hơn, một
lũ côn trùng lớn lao đến một nguồn sáng duy nhất.
Montag nỗ lực tự nhắc mình lần nữa rằng đây không phải một đoạn
phim hư cấu để cho anh xem trên đường chạy ra sông; trên thực tế đây là
cuộc cờ của chính anh mà anh đang chứng kiến, từng nước một.
Anh hét lên để tự cho mình cú đẩy cần thiết ra xa khỏi ô cửa sổ cuối
cùng này, cùng với cuộc lên đồng đầy hấp lực đang diễn ra ở đó! Mẹ kiếp!
thế là anh bật khỏi đó mà tiến tới! Con ngõ, một con phố, con ngõ, một con
phố, và rồi mùi dòng sông. Chân xoãi ra, chân đặt xuống, chân xoãi ra đặt
xuống. Hai mươi triệu Montag đang chạy, chẳng mấy chốc nữa thôi, nếu
các máy quay phim tóm kịp anh. Hai mươi triệu Montag đang chạy, chạy
như trong một tập phim Keystone nhập nhòe hồi xửa hồi xưa, cớm, kẻ cắp,
