- Không, ông nhớ đấy, ông James!
Câu nói nghiêm khắc của viên thanh tra cảnh sát làm James hoảng hốt.
Anh ta lí nhí đáp.
- Tôi ra khỏi nhà cậu tôi lúc năm giờ kém mười lăm.
- Ông về đến khách sạn Ba Vương Miện lúc sáu giờ kém mười lăm.
Mà đi từ nhà đại úy Trevelyan đến khách sạn, nhiều lắm cũng chỉ mất bảy
tám phút là cùng.
- Trên đường về, tôi có dạo phố một chút.
- Giữa lúc thời tiết giá lạnh này sao?
- Lúc đó chưa bắt đầu trận mưa tuyết lớn.
- Ông nói chuyện gì với ông đại úy?
- Không có gì đặc biệt... Tôi chỉ hỏi tin tức về sức khỏe của cậu tôi
thôi…
"Anh ta nói dối quá vụng” - Viên thanh tra thầm nghĩ.
- Thôi được. Nhưng tại sao khi thấy người ta bàn tán về cái chết của
đại úy Trevelyan, ông lại rời khỏi thị trấn Exhampton và giấu mối quan hệ
thân tình giữa ông và nạn nhân?
- Tại tôi sợ - chàng trai thật thà đáp - Tôi thấy người ta nói thời gian
cậu tội bị giết lại gần khớp với thời gian tôi rời khỏi nhà cậu tôi, tôi hoảng
quá. Thế là sáng sớm hôm sau, tôi đáp ngay chuyến tàu đầu tiên rời khỏi thị
trấn Exhampton. Trong lúc hoảng sợ người ta làm mà không suy nghĩ.
- Đó là tất cả những gì ông muốn nói với tôi?
