tố dẫn đến thành công của các doanh nghiệp có thâm
niên hơn Shell, một công ty tồn tại được gần 100 năm
tính đến thời điểm đó. Nghiên cứu tập trung vào 27
công ty tại Bắc Mỹ, châu Âu, và Nhật Bản với thâm
niên từ 100 đến 700 năm. Kết quả của nghiên cứu
được trình bày trong cuốn sách xuất bản năm 1997,
The Living company (tạm dịch: Công ty hoạt động).
Tác giả của cuốn sách, Arie de Geus, đã đưa ra một
quan điểm mạnh mẽ khi lập luận rằng hầu hết các
công ty đều không đạt được hiệu suất như mong đợi
và chưa thực sự khai thác triệt để tiềm năng của
mình. Trong một bài báo trình bày về những phát
hiện này, de Geus đã viết:
Tỷ lệ các doanh nghiệp phá sản có vẻ cao bất
thường. Và hiếm có tổ chức nào như các nhà thờ,
quân đội hay trường đại học lại đạt đến kỷ lục đó. Tại
sao lại có quá nhiều công ty chết yểu đến vậy? Rất
nhiều bằng chứng cho thấy những công ty này sụp đổ
vì các hoạt động, chính sách của họ quá phụ thuộc
vào lối tư duy sáo mòn và lý thuyết kinh tế học. Hay
nói cách khác, các công ty này thất bại vì người quản
lý đã quá tập trung vào sản xuất hàng hóa và dịch vụ
mà quên mất yếu tố con người. Họ chú trọng đến
những vấn đề về đất đai, lao động và vốn mà xem
