đuốc chi cả. Những phòng ngủ của chúng tôi tự nhiên thắp sáng lên khi
chúng tôi bước vào và tỏa ra một sự ấm cúng và đẹp đẽ khó tả.
Chúng tôi ngủ yên giấc ngay sau đó và khi thức dậy rất trễ vào sáng ngày
hôm sau.
III
Ngày 1 tháng 4 đến rất mau chóng. Chúng tôi đã hoàn tất công việc
phiên dịch và các tài liệu và sắp sửa vẽ họa đồ những bức tượng cổ xưa tạc
trong núi đá. Công việc này được thực hiện một cách mau chóng vì sự
hứng thú và hăng say của chúng tôi khi bắt tay vào việc.
Một buổi xế trưa, một người sứ giả đem tin đến làng. Nhìn thấy cách mà
các dân làng tựu họp chung quanh người ấy, chúng tôi hiểu rằng đó là một
biến cố khác thường. Chúng tôi bỏ dở công việc và đi xuống làng. Tại đó
chúng tôi gặp bà chủ nhà trọ cho chúng tôi biết rằng một toán quân cướp
khá đông đang có mặt ở dưới thung lũng cách đó không xa. Điều này gây
cho dân làng một sự lo ngại rất lớn, vì từ nhiều năm nay, quân cướp thường
đánh cướp làng này. Người ta đồn rằng ngôi đền đục trong hang núi có
chứa đựng một kho tàng khổng lồ. Những mưu toan đánh cướp làng này từ
trước đến nay vẫn thất bại, và những toán quân cướp cho rằng phần lớn sự
thất bại này là do bởi sức chống cự mãnh liệt của những nông dân sống ở
miền thung lũng.
Hôm nay, nhiều toán quân cướp đã tập hợp nhau lại để tăng cường lực
lượng. Chẳng khác nào một đạo binh nhỏ, độ bốn ngàn quân khinh kỵ có
võ trang khí giới đầy đủ đang tấn công miền thung lũng để đánh tan sự
chống cự của những người nông dân sống chung quanh làng. Bọn cướp hy
vọng rằng chiến lược tấn công lần này sẽ có hiệu quả hơn những lần trước.
Người sứ giả cũng kêu gọi cứu trợ giúp cho dân làng vì nhiều người đã
bị giết, và những người khác đã sắp sửa từ bỏ mọi sự chống cự. Bà chủ nhà
