Khi ông còn đang là cầu thủ tập sự ở Liverpool, cả Bill Shankly và
Bob Paisley đều cho rằng ông rất phù hợp với nghề này. Tuy
nhiên, vì những lý do mà không ai có thể lý giải được, ngay cả những
cầu thủ trẻ triển vọng nhất cũng có thể không bao giờ được thăng
hạng và Birch chính là một trong số đó.
Sau khi bị xuống hạng, ông từ bỏ sự nghiệp cầu thủ bóng đá
chuyên nghiệp và chuyển sang nghề kế toán. Ông nhận thấy mình
có năng khiếu cho công việc này. Ông thăng tiến từ bậc thấp nhất
tới bậc cao nhất ở công ty Ernst&Young và trở nên nổi tiếng vì đã
giúp khôi phục một số công ty đang hoạt động trì trệ trong giai đoạn
đó. Bates nhắm đến Birch năm 2002, và đến tháng 1 năm 2003,
Birch được ký một hợp đồng làm việc trong 5 năm tại Stamford
Bridge với giá 750 nghìn bảng mỗi năm. Với hợp đồng này, Birch trở
thành nhân viên đắt giá nhất từng bị sa thải. Lý do là vì Birch đã sai
lầm khi không hưởng ứng sự lạc quan của ông chủ mới. Khi
Abramovich bảo với Birch rằng ông muốn biến Chelsea thành một
thương hiệu toàn cầu, Birch lại trả lời là phải cần đến 40 năm mới
làm được điều này. Bạn không thể trả lời như vậy với một ông chủ trẻ
tuổi đang muốn vội vã thực hiện ý định của mình. Sự bi quan của
Birch (hoặc là chủ nghĩa hiện thực), đã quyết định số phận của ông.
Theo lời khuyên của Pini Zahavi, Abramovich đã thuê được Kenyon,
người từng giúp Manchester United nổi danh toàn cầu, bằng một
cách đơn giản là đề nghị trả cho ông này mức lương gấp đôi hiện
tại, lên đến 1,2 triệu bảng/năm (mặc dù có những tin đồn rằng số
tiền trả trọn gói cho Kenyon, bao gồm tiền thưởng, có thể lên đến
7,5 triệu bảng trong 3 năm). Sự thất vọng của Birch cũng được an ủi
phần nào với khoản tiền bồi thường từ Abramovich. Mặc dù Birch
rời đi gần như ngay lập tức nhưng Kenyon vẫn chưa có mặt cho đến
khi ông kết thúc kỳ nghỉ sau khi thôi việc (mà vẫn được hưởng
lương) ở Manchester United. Trong thời gian chuyển tiếp đó, Paul
Smith đảm nhiệm vai trò của ông.
