“Em con không còn là một cậu bé nữa, thưa Cha. Nếu bây giờ nó chưa
quay lại, thì nó sẽ không bao giờ quay lại nữa. Hãy từ bỏ nó đi, và để cô gái
tội nghiệp đó tiếp tục cuộc sống của mình. Bản hợp đồng đó vô dụng như
nó vẫn tồn tại.”
“Nó không phải là vô dụng, nó là lợi ích. Nhà Millers sẽ phải trả của hồi
môn cho cô ta và nhiều hơn thế nữa để thoát khỏi nó. Năm hoặc mười năm
nữa ta có thể phải chấp nhận điều đó, nhưng hiện tại thì chưa.”
“Cô ấy chỉ có thể phát chán với tất cả sự chờ đợi vô tận này và kết hôn
với người khác bất chấp bản hợp đồng, cha biết đấy.”
Milton thực sự cười khúc khích. “Cô ta sẽ không đâu. Nếu đó là một lựa
chọn, cha cô ta đã công khai tuyên bố chấm dứt nó từ lâu - trước khi ông ta
trở nên mất khả năng lao động. Hợp đồng có nghĩa là mọi thứ trong thế giới
thương mại và đó là thế giới của Nhà Millers. Đó là vấn đề mà họ đưa ra.
Con thậm chí có thể đi xa đến mức có thể nói đó là danh tiếng của họ đang
có trên thị trường. Để họ quay lại với một thỏa thuận quá nổi tiếng có thể
hủy hoại họ.”
“Cha có thực sự nghĩ rằng điều đó sẽ quan trọng khi cha đã hủy hoại
cuộc sống của cô ấy không?”
“Ta không làm gì tương tự. Cô ta đã gặt hái được nhiều lợi ích khi gắn
liền với tên tuổi của chúng ta, trong khi ta chưa gặt hái được gì. Cả xã hội
thượng lưu chấp nhận cô ta là người của họ, con biết đấy - bởi vì cô ta bị
ràng buộc với chúng ta thông qua hợp đồng đó. Bên cạnh đó, một số đứa
trẻ thực sự rất ngoan và tôn trọng các nghĩa vụ mà cha mẹ chúng sắp đặt
cho chúng”.
Charles đã làm điều đó. Anh ta đã kết hôn với một người phụ nữ xấu
tính mà anh ta không thể chịu đựng được, nhưng không phải vì anh ta tôn
kính cha mình. Không có gì về Milton Allen truyền cảm hứng cho danh dự,
tình yêu, hay thậm chí là nghĩa vụ. Charles đã làm những gì anh ấy được
