Julia cảm thấy đủ tự tin để kết thúc câu chuyện. “Bạn của anh ấy chỉ
mới biết Richard đã thực sự bị đưa đi đâu và có ý định đưa anh ấy rời khỏi
con tàu đó giống như tôi, mặc dù anh ta sẽ làm điều đó bằng bạo lực. Thay
vào đó, tôi đã cho anh ta đủ tiền để làm điều đó một cách dễ dàng. Vệ binh
rất dễ mua chuộc. Họ chỉ hận không thể giao Richard đủ nhanh với những
gì họ được hứa hẹn.”
Milton che giấu cảm xúc của mình khi ông ta xác định kế hoạch của
mình đã bị cản trở như thế nào. “Và bây giờ?” ông ta nghiến răng hỏi.
Richard thực sự bật cười. “Tôi đoán là cha không nghe thấy tôi nói. Julia
và tôi đã kết hôn, không phải vì cái hợp đồng ngớ ngẩn đó, mà vì chúng tôi
muốn thế. Một điều tuyệt vời, đó là tình yêu. Nó thực sự khuyến khích
người ta tha thứ cho những người không đáng được tha thứ.”
Giọng của Richard trở nên lạnh lùng rõ rệt. Julia bắt đầu hoảng sợ. Có
phải anh đang nói về cô không? Hay về cha của anh? Nhưng tất nhiên điều
đó là dành cho cha anh ấy. Cô nhận ra rằng sẽ không tự nhiên chút nào khi
Richard giả vờ không cay đắng trước những hành vi phạm pháp của cha
mình. Màn trình diễn của anh ấy cũng sẽ đáng tin hơn tất cả, với việc bổ
sung những nét chấm phá nho nhỏ đó.
Để đánh lạc hướng sự căng thẳng đột ngột giữa hai cha con, cô nói với
Milton, “Tôi chắc rằng ông sẽ không phiền nếu tôi trang trí lại một trong
những căn phòng lớn hơn ở tầng dưới chứ. Có lẽ là phòng nhạc chẳng
hạn?”
Ánh mắt của bá tước quay lại với cô với một cái cau mày. “Để làm gì?”
“Cô ấy thực sự muốn kết hôn ở đây, ở tất cả các nơi,” Richard trả lời.
“Cô ấy yêu Willow Woods từ khi còn nhỏ, mặc dù thực tế là vì tôi đã sống
ở đây,” anh cười khúc khích nói thêm.
Trước khi bá tước có thể từ chối, Julia tiếp tục, “Tôi sẽ biến căn phòng
thành một nhà nguyện xinh xắn. Các công nhân và tất cả vật liệu sẽ đến
