Cô hầu gái của Gabrielle liếc ra nơi chiếc The Triton đang thả neo ở
giữa sông Thames. Con tàu sẽ không sớm tìm được chỗ đậu và đang trong
mùa hè, nên các bến tàu đông đúc hơn bình thường, vì vậy rất có thể con
tàu thậm chí không còn chỗ trống trước khi chúng sẵn sàng khởi hành trở
lại!
Richard hít một hơi thật sâu, rũ bỏ mọi căng thẳng còn sót lại, và nở một
nụ cười vui vẻ với cô hầu gái. “Cô ấy đang đợi Drew. Cô biết thuyền
trưởng là người như thế nào, luôn luôn có hàng tá chi tiết đến phút cuối
cùng để xem xét trước khi họ có thể rời tàu.”
Ohr đang chèo thuyền về phía bến tàu trong một chiếc xuồng ba lá chất
đống cao với phần hành lý còn lại của họ. Bạn có thể nghĩ rằng họ sẽ đến
thăm trong một tháng, thay vì hai tuần mà họ dự định, họ đã mang theo rất
nhiều đồ.
“Anh có ngửi thấy nó không?” Margery nói một cách khá xuất thần.
“Nó có mùi gì đó tuyệt vời phải không?”
Richard nhìn cô gái già như thể cô ta đang sững sờ. “Cô đang ngửi thấy
mùi khét lẹt gì vậy? Tất cả những gì tôi ngửi thấy chỉ là— ”
“Nước Anh!”
Anh đảo đôi mắt xanh lục của mình. “Ở đây chỉ có mùi hôi thối và cô
biết điều đó. Những bến tàu ở nhà, với những cơn gió mậu dịch luôn thổi
qua, so với nơi này thì mùi ở đó thơm như một khu vườn vậy”.
Cô ta khịt mũi với anh. “Gabby hẳn đã sai khi đoán đây là nơi anh sinh
ra và lớn lên. Anh sẽ đánh giá cao hơn đối với nơi này nếu đó là quê hương
anh. Thừa nhận đi, giọng Anh của anh đang sử dụng bây giờ cũng giả như
giọng tiếng Pháp mà anh đang sử dụng trước đây. Anh chỉ giỏi có thế thôi.”
Với một cái nhăn mũi có ý muốn trêu chọc cô, Richard chỉ trả lời: “Một
ngày nào đó, thành phố này sẽ phải thông qua đạo luật về việc cấm đổ rác
xuống sông.”
