[18] Sự xuất hiện của kinh doanh điện tử
Chắc chắn các bạn cũng nhớ rằng ở phần trên tôi đã nói tôi có hai lần
may mắn. May mắn đầu tiên của tôi là khi gặp Dennie Welsh lần đầu - một
người có chung tầm nhìn với tôi trong việc chuyển IBM thành một công ty
dẫn đầu về dịch vụ. Cho dù các bạn có tin hay không, thì thực tế là Dennie
cũng đóng một vai trò vô cùng quan trọng trong lần may mắn thứ hai của
tôi.
Một thời gian dài trước khi tôi đến IBM, một trong những xu hướng kinh
doanh công nghệ được tranh luận nhiều nhất là tập trung vào những cái
được gọi là “hội tụ” - sự kết hợp của viễn thông, máy tính và thiết bị điện
gia dụng hoặc nói cách khác là sự kết hợp của các công nghệ tính toán
truyền thống với dòng kỹ thuật số mới xuất hiện. Tùy thuộc vào quan điểm
của từng người, việc chuyển đổi sang hình thức kinh doanh đa ngành có thể
mang lại nhiều hứa hẹn hoặc cũng có thể là nhiều nguy hiểm.
Chủ đề này không còn mới mẻ đối với tôi. Vào tháng 2 năm 1983, trong
một bài phát biểu ở Trường đại học Virginia, tôi đã trình bày nội dung sau:
“Các công nghệ máy tính và viễn thông đưa chúng ta đến một tầm cao
mới và linh hoạt hơn so với mức tưởng tượng của chúng ta vài năm trước
đây... Công nghệ rõ ràng đã xóa bỏ phần nào trở ngại về khoảng cách trong
kinh doanh. Ngày nay, một người sử dụng thẻ American Express ở Dallas
có thể mua vé máy bay ở Kuala Lumpur và hoàn thành việc đó chỉ trong
vòng chưa đến 6 giây bằng hệ thống máy tính của chúng tôi ở Phoenix,
Arizona.”
