trong cuộc họp của toàn thể Ban Giám đốc sau đó, nhóm ba người này thảo
luận về triển vọng tài chính của công ty rất chi tiết.
Cuộc họp của toàn thể Ban Giám đốc bàn đến rất nhiều vấn đề. Tôi đọc
qua chương trình làm việc thì thấy rằng nó cũng đơn thuần như những cuộc
họp Ban Giám đốc khác. Một bài trình bày của Bộ phận Lưu trữ, được đặt
tên lại là AdStar, là một phần của chiến lược chia nhỏ công ty thành các
đơn vị nhỏ độc lập. Một số báo cáo kinh doanh của trưởng các bộ phận bán
hàng trong nước và quốc tế, thảo luận về các báo cáo cần nộp theo luật
định, và phê duyệt một cuộc thôn tính trị giá 440 triệu đô-la. Nếu như các
thành viên Ban Giám đốc có thật sự cảm thấy khủng hoảng thì họ cũng
đang che giấu nó với tôi một cách lịch sự.
Cuộc họp trở nên sôi nổi hơn đôi chút khi chuyển qua các vấn đề tài
chính. Trong số các khoản mục được báo cáo, lãi gộp từ bán phần cứng
trong quý kết thúc tháng Ba đã giảm 19% so với năm ngoái và giá của máy
chủ. System/390 đã giảm 58% so với cùng kỳ năm trước. Dự báo mức lỗ sẽ
là 50 cent trên một cổ phiếu trong quý kết thúc vào ngày hôm sau. Tình
trạng tiền mặt xấu đi rất nhanh. Vấn đề chính bây giờ là phải phê duyệt một
kế hoạch tài chính mới cho phép công ty tăng hạn mức tín dụng ngân hàng
lên 4,7 tỷ đô-la và huy động thêm 3 tỷ đô-la thông qua việc phát hành cổ
phiếu ưu đãi và/hoặc vay nợ và chiết khấu các khoản phải thu từ khách
hàng trong nước (bán nợ, với mức giá thấp hơn, các khoản phải thu từ
khách hàng để có được tiền mặt sớm hơn).
Rõ ràng, các dự toán tài chính đều có một độ bấp bênh rất lớn. Cuộc họp
kết thúc, mọi người chào nhau bằng những câu chào lịch sự “chúc may
mắn” và “rất hân hạnh vì ông đã ở đây”, và rồi tất cả rời phòng họp.
John Akers và tôi gặp nhau để nói chuyện về công ty. John và tôi từng là
thành viên HĐQT của công ty New York Times trong nhiều năm, từng gặp
gỡ nhiều lần trong các hoạt động tổ chức cho CEO, và có mối quan hệ thân
