chiếc xe hơi của vua Ba Tư vào lúc rạng sáng, Scott gào thét, mặt đỏ bừng
vì kích động, sung sướng như một thằng bé: “Ông ấy đã giúi cho anh chìa
khóa, Cưng ạ! Anh có chìa khóa của chiếc xe sang trọng này.” Tôi ngồi ở
ghế sau cùng hai đồ đĩ - một gái, một trai; đằng trước có Maxwell, đang rất
không thoải mái và van nài Scott nhường tay lái lại cho mình, và khi chiếc
ô tô hòm ngoằn ngoèo tiến vào một trong những lối đi hẹp của bảo tàng
Louvre tôi nghe thấy Maxwell thì thào: “Ơn Chúa.” Nhưng đến lối đi thứ
hai, ở góc phố Rivoli, chiếc xe chệch hướng và trụ cột bên trái lôi giật cánh
trước cùng cửa xe bên ghế lái. Vậy nên, đúng thế, tôi đã gào lên. Tôi tin là
mình đã phun ra những lời rủa xả mà bản thân chưa từng biết đến. Maxwell
nói: “Bình tĩnh nào, Zelda, cô chẳng làm mọi chuyện ổn hơn đâu”, Scott
lúng búng giữa hai tiếng cười ngu ngốc: “Úi chà! Cưng của anh không hài
lòng, cưng của anh nổi giận kìa”, và chân tôi đau đến mức, đau ghê gớm
đến mức tôi thậm chí không thể nhảy khỏi xe mà chạy trốn.
Dưới chân tòa nhà nơi chúng tôi ở, Maxwell đã cáo lui và lệnh cho hai
đứa đi theo anh. Chúng tôi vừa ra khỏi thang máy rít lên kèn kẹt (lại một
lần nữa, Scott vượt lên trước và để hai cánh cửa thang máy khép lại kẹp
vào tay tôi), thậm chí còn chưa bước qua ngưỡng cửa căn hộ, thì anh tấn
công. Làm sao tôi dám nói năng với anh như thế trước mặt mọi người? Tệ
hơn nữa: trước mặt đại diện nhà xuất bản của anh? Vị vua Ba Tư thì mặc kệ
đi, nhưng còn Maxwell?
Và tôi: “Anh còn lo đến lời đánh giá của Maxwell sao, người có lẽ là
người bạn thực sự duy nhất của chúng ta? Chính Maxwell, người đã bao
lần dìu anh đang say như chết, người đưa anh ra khỏi những quán bar nơi
anh ấy thuộc làu màu sắc cũng như mùi vị bãi nôn của anh? Em thì lo cho
chiếc ô tô sang trọng khốn nạn này, như anh nói đấy! Chúng ta đào đâu ra
tiền sửa nó đây?”
Lúc bấy giờ, anh muốn giày xéo lên tôi nhưng lại vấp phải tấm thảm:
“Đồ điếm... Maxwell là bạn tôi, chứ không phải bạn cô... Sẽ không đời nào
là bạn cô... Max hiểu cô quá rõ mà, cô đừng lo!” Anh tiến một bước, loạng
