mắt màu xanh sứ, và cùng với đó là một cái mũi gần như khoằm, một cái
mũi quý tộc để hòa hợp với áo nịt, những lọn tóc xoăn dài vàng hoe, cái họ
được tôn sùng của người khai khẩn đất mới.
Bà mẹ đáng thương của tôi không bao giờ là một hình mẫu của phụ nữ
Mỹ: từng có thời bà mơ trở thành diễn viên kiêm ca sĩ. Nhưng bố bà (người
ông ngoại chủ trương chế độ nô lệ kiêm thượng nghị sĩ của tôi) tuyên bố
ông thà tự tay bóp chết con gái mình còn hơn nhìn thấy nó khỏa thân hát
trong một nhà thổ. Khỏa thân, chính ông đã nói cái từ đó. Bà chỉ muốn diễn
các tiết mục. Bị bắt nạt, bị kìm hãm, bị vỗ mặt.
Rồi đến lượt mình bắt nạt và vỗ mặt.
Auntie Julia luôn cài hoa dành dành lên tóc trong những buổi độc
diễn. Cô chị Aurora của bà, mà hát là nguồn thu nhập duy nhất có thể thừa
nhận, biểu diễn trong một chiếc đầm dài mỏng ngang giấy cuộn thuốc lá, và
nét độc đáo duy nhất của bà là một chiếc quạt lông vũ có nan bằng thủy
tinh giả ngọc - một món xa xỉ gợi tình khiến tôi sững sờ. Tal và tôi rốt cuộc
đã tìm ra một chỗ thoải mái đằng sau quán rượu ngoài trời và một điểm
ngắm hoàn hảo, một cửa sổ cánh trượt hé mở qua đó chúng tôi chỉ nhìn
thấy các nữ ca sĩ từ đằng sau, Auntie cùng đôi vai thô, Aurora và cặp mông
trần xinh xắn của bà dưới làn váy, và từ chính diện, như thể họ đang nhìn
chòng chọc vào chính chúng tôi, tất cả những gã đàn ông đang bị kích thích
với những cặp mắt đen hừng hực. Một tối khi chúng tôi đang ở đó, núp kỹ
để xem trộm buổi biểu diễn không được phép xem, hai người khách đã bắt
gặp chúng tôi. Gương mặt của hai gã đàn ông này!... khi họ nhận thấy hai
đứa con gái da trắng đang ở đó, con gái của viên thẩm phán kiêm thượng
nghị sĩ - chính những người mà việc thường làm là treo cổ dân da đen như
họ -, khi họ bắt đầu hình dung ra những đòn trả đũa nếu có lúc nào đó cảnh
sát trưởng và người của ông nghe đồn đại về cuộc đột nhập này. Có gì mà
người ta không đồn đại cơ chứ? Rằng họ đã cưỡng bức chúng, dĩ nhiên,
cưỡng ép uống rồi đơn giản là cưỡng bức, và có gì mà chúng không nói
