ALFRED HITCHCOCK TUYỂN CHỌN - Trang 113

anh nghĩ bạo, có lẽ phải dùng đến phiếu phạt xe. Cái gì cũng có lý do của
nó. Ô, chắc ăn rồi! Tốt, lý do rất vững và logic, nếu bạn đủ ngốc nghếch để
hiểu đó là những lý do nào. Nếu...
Hai lần cô gái định nói chuyện với anh, hai lần Cochran quyết không nghe.
Chiếc xe hòm phía trước quẹo vào một đường phụ nhỏ, hơi quen quen với
anh. Anh theo sát, anh thấy ở khoảng giữa phố, một căn chung cư cũng
quen quen.
Thế rồi khi chiếc xe hòm đậu trước chung cư, anh nhận ra tòa nhà này và
sửng sốt đến độ tê liệt.
Anh lẩm bẩm cái gì đó, lái qua cái xe hòm, qua người đàn ông đang bấm
chuông trước nhà, và đậu lại cách đó vài căn. Giờ đây anh nhận thấy, không
còn ghét nữa, một cách vô tư không bị tình cảm chi phối, cô Ellen Morison
trông nhợt nhạt, lo sợ và khổ sở. Anh tự hỏi bây giờ cô bị sao vậy? Cô bị...
Anh bảo cô ra khỏi xe, chỉ cho cô chỗ điện thoại và điều phải nói với
McReynolds. Sau đó anh trở lại xem cái xe hòm, mọi suy nghĩ của anh trở
nên nhanh chóng, sắc sảo và quyết định. Tim anh lại hồi hộp đập thình
thịch. Anh thấy một cái xe cũ vừa được sơn lại, chẳng còn vết trầy móp ở
thanh cản sau. Anh và McReynolds sẽ tìm ra cái gara mới sơn xe lại và nơi
vỗ cái cản móp. Anh tự nghĩ ra vẻ nghiêm trọng, anh sẽ nhờ cặp vợ chồng
làm chứng nhận dạng là chính cái xe này, phải là họ nhất trí mới được.
Anh rời chiếc xe, nấp vào một cửa nhà tối phía dưới một chút. Cô gái trở
lại, anh vẩy như ra lệnh cho cô đến chỗ anh. Cô lơ là chẳng cần nghe anh
giải thích gì cả, mà anh thì đâu còn giờ chăm sóc cô ta lúc này. Anh lấy ra
hai điếu thuốc lá, rít thật sâu. Rồi xe của McReynolds trờ tới. Cochran huýt
sáo hai lần. Chiếc xe đậu lại.
Họ bàn luận tình hình công việc một chút, Cochran cho biết tại sao anh lại
mò được tới đây. McReynolds nắm được tình hình tức khắc. Họ bố trí các
nhân viên khác ở lối vào sau nhà và ở cửa thoát hiểm. Cochran và
McReynolds vào nhà sau khi bấm chuông ở tầng cao nhất nơi họ không có
mục đích lên. Họ lên hai đoạn cầu thang rất nhanh, hít một hơi đầy phổi rồi
bấm chuông ở tầng hai này. Sau một lúc, cửa hé mở khoảng mười centimet,
Cochran lùa tay vào đẩy cửa mở rộng ra rồi bước vào phòng. Người đàn