ALFRED HITCHCOCK TUYỂN CHỌN - Trang 141

đề có nhân tính nghĩ đến Judith chẳng hạn. Ông cố nhớ lại đôi mắt nâu của
cô, đường nét thanh tú của hai gò má khi cô quay đầu, cái cửa tay bằng
giấy cô mang trong văn phòng. Judith, vị hôn thê của ông, thư ký của ông,
có thể điều hành mọi việc khi ông vắng mặt, người ông hằng yêu mến,
ngay cả lúc này vẫn gần gũi với ông nhất. Thay vì ông nghĩ tới Stephen, em
ông, Johnny Cleaver hay bất cứ người han nào ông chợt nhớ tới, nhưng ông
lại nghĩ tới Old Jim Marvell: người đã chết. Sức mạnh của trí tưởng tượng
thật lớn lao. Có lúc, trong cái phòng ngắm biển lộng gió, đối diện văn
phòng quản lý, ông đã tưởng Old Jim đang ngắm ông từ góc có những chậu
cây dừa. Quí cô biết không, tất cả những ý nghĩ và hình ảnh này vụt qua trí
óc ông trong khoảnh khắc, khi ông nghe còi tàu hụ rời bến. Ông xin lỗi
viên quản lý rồi về phòng, ông cám ơn những tiếng chuyện trò, những tiếng
đi lại trong những hành lang dưới boong. Chẳng ai chú ý tới ông, nhưng ít
nhất họ cũng hiện hữu, có mặt ở đây. Nhưng khi mở cửa phòng mình, ông
đứng sững, im lặng ở cửa.
Chân vịt quạt mạnh, một cái nhô lên hụp xuống, một chấn động mạnh đẩy
lên phía trên tàu, làm các cửa kiếng trong khe sắt kêu lạch cạch, các vách
sắt của phòng rên rỉ. Tàu Queen Anne đang chạy. Tony Marvell nắm chắc
cánh cửa, như thể chuyển động của tàu chao qua một bên, và vẫn nhìn
chằm chằm lên giường. Một khẩu súng lục tự động nằm trên đó, trước đây
không hề có.
Cái đèn sưởi đã nung đỏ những trụ đỡ khung bằng a- măng đỏ rực. Cái
giọng nhỏ của căn nhà ở phố St. John s Wood chìm trong tĩnh lặng một lúc.
Hargreaves, Ngài Charles Hargreave, phụ tá chánh sở cảnh sát, thuộc cục
điều tra hình sự cúi xuống vặn thấp ngọn đèn gas xuống. Giọng ông thay
đổi một chút khi tiếng xì gas nhỏ hẳn đi.
Ông đưa tay lên:
- Xin quí cô thong thả cho một chút, tôi không muốn quí cô hiểu lầm. Quí
cô đang nghĩ là nổi sợ hãi và diễn biến chậm chạp của các sự việc sau theo
đuổi ông ta mãi. Không. Đây là yếu tố kỳ lạ nhất của câu chuyện.
- Tony nói với tôi, những cảm nhận này chỉ xảy ra với ông như chỉ trong
một cơn, một khoảng thời gian ngắn khoảng 15 phút, ngay trước khi tàu