ALFRED HITCHCOCK TUYỂN CHỌN - Trang 142

Queen Anne khởi hành và ngay sau đó. Chẳng những tôi cảm thấy sư vật
không thật nữa, mà còn âm mưu thâm độc, hận thù và nguy hiểm nữa.
Chúng bủa vây, đè ép ông. Ông cảm thấy chúng xâm nhập ông như một
luồng điện ắc quy. Nhưng 5 phút sau, tàu đang hướng mũi ra khơi, chúng
biết mất. Giống như ông ra khỏi một màn sương mù dày đặc. Điều này thật
vô lý. Dù tin có cô hồn, quỉ âm chăng nữa, cũng không thể tin rằng quyền
lực của chúng chỉ giới hạn trong một vùng, các cánh tay bạch tuộc của
chúng tuột ra sau khoảng cách nửa dặm, chúng không còn ảnh hưởng trên
môi trường nước. Nhưng chúng lại có thật. Vài phút trước đây ông còn cầm
súng đứng đó, tiếng máy tàu đậìp vào tai ông, một xung lực kinh hồn thúc
đẩy cánh tay ông đưa súng lên, kê vào miệng và...
Rồi “phựt”, một cái gì đứt. Ông ta chỉ diễn tả được như vậy. Ông ngồi
thẳng dậy, ông như người vừa qua cơn sốt, run rẩy, ướt đẫm mồ hôi. Ông
thực sự lùi lại sau bức màn, trở lại thể giới thực. Ông hít một hơi sâu, rồi ra
cửa sổ bên hông tàu, mở ra. Từ lúc đó ông thấy tâm hồn ổn định hơn.
- Tại sao khẩu súng ở trong phòng ông. ông không biết. Chắc là ông đã có
mang nó theo trong một cơn mất trí chăng? Ông chẳng nhớ gì cả. Ông nhìn
khẩu súng với con mắt mới, tâm tình yêu đời như kẻ được minh oan vào
phút chót được dẫn từ pháp trường về.-
- Quí cô có thể nghĩ ông ấy sợ không dám sờ đến khẩu súng ấy nữa và vứt
nó xuống biển cho rồi. Không. Đối với ông, nó là một phần của bí ẩn. Ông
nhìn nó thật lâu: khẩu Browning 38, chế tại Bỉ, lắp đầy đạn. Ông cất nó
trong rương, khóa lại. Vài ngày sau ông vẫn còn nghĩ về nó. Nó là một vật
chứng ông có thể mang về nhà, một vật cụ thể trong cơn ác mộng.
- Ở cảng New York, nhân viên hải quan xét thấy nó, nhưng chẳng ai ngạc
nhiên. Ông mang nó theo đi du lịch khắp nước Mỹ, Cleveland, Chicago,
Salt Lake City, sang San Francisco trong một ngày sương mù, rồi vượt
vùng biển lửa sang Honolulu. Ở cảng Yokohama người ta định tịch thu nó,
ông phải hối lộ một số liền lớn mới giữ được nó lại. Sau đó ông mang nó
thường trực trong người mà chẳng bao giờ bị xét cả. Giống như các sợi
thần kinh đứt của ông được đan kết lại, trong dải nước xoáy lộn ngầu của
chân vịt, có chỗ nước lặng. Khẩu súng như một linh vật đem lại may mắn