ALFRED HITCHCOCK TUYỂN CHỌN - Trang 149

có thể cho là ông đã cường điệu những kinh hoàng của Tony lên một chút.
Cô nương ngồi đối diện với ông ở lò sưởi đang bưng mặt. Nhưng
Harbreaves có chủ đích của ông.
- Rồi, quí cô tự giải thích sự thực được chứ?
Judith buông tay che mặt xuống, ngơ ngác:
- Giải thích gì ạ?..
Hargreaves cân nhắc từ ngữ:
- Giải thích sự thực. Theo trình tự ấy, Tony không hề điên khùng, không hề
bị thác loạn thần kinh hay mất trí gì cả. Ông ấy chỉ nghĩ mình bị như vậy
thôi. Tất cả là âm mưu giết người, thâm độc mà không có nguy cơ bị phát
giác của Stephen thôi, có điều kế hoạch của ông ta bị trục trặc. Nếu âm
mưu ấy được thực hiện suông sẻ, Stephen đã làm được một tội ác hoàn
toàn.
Sự nhẹ nhõm thoáng qua mắt cô nương, mặt rạng lên niềm hy vọng, thấu
vào tận tim gan Hargreaves, nhưng ông không để lộ ra.
- Ta quay lại 8 tháng trước và nói lại từ đầu. Vì Tony là người rất khỏe
mạnh, giàu có. Stephen xuất sắc thì trái lại, nợ ngập đầu đang mấp mé phá
sản. Nếu Tony chết, Stephen là thân nhân bậc nhất, sẽ thừa hưởng gia tài,
bởi vậy Stephen muốn Tony phải chết. Vì ông ta biết mối nguy hiểm cho
mình khi giết người. Stephen luôn có thể bị nghi ngờ. Ông ta không dám
đương đầu với các thám tử tinh ranh, những câu thẩm vấn khi trả lời, các
báo cáo khám nghiệm tử thi. Nhưng cách đây 8 tháng, ông tìm ra dịp trừ
khử Tony mà không bị nghingờ. Nhân dịp chữa bệnh từ thiện ở bệnh viện
St. Jude, ông gặp Rupert Hayes, một cựu giáo viên đang bệnh nặng. Người
ta nói rằng mỗi người ở trên đời, đều có một bản sao của mình ở đâu đó
trên trái đất. Rupen Hayes giống hệt Tony từng điểm một, giống đến lạ
lùng. Thoạy nhìn Hayes, Stephen rất kinh ngạc. Hayes đang chết lần mòn
vì bệnh lao, không thể sống quá một năm. Hắn bằng lòng đồng lõa với bất
cứ âm mưu nào, để sống sung sướng quãng đời còn lại, và chết tự nhiên
trên giường. Hắn nghe theo kế hoạch của Stephen. Tony sẽ bị đẩy đi du lịch
vòng quanh thế giới, vào đêm tàu khởi hành. Hayes sẽ được phép lên tàu.
Khi mọi người đưa tiễn đã rút lui: Hayes dụ Tony lên boong tối, chỗ để