những thành phần khác, và thu được một sản phẩm quí hiếm. Cô nên biết rõ
toàn bộ qui trình ấy nếu cô đang săn lùng loại nguyên liệu này.
- Cháu xin cảm tạ giáo sư - Alice nói - Cháu thú thật là hơi thất vọng
khi biết rằng không hề có kaolanh trong vùng chúng ta đang sống. Có người
đã nói với cháu là quặng mỏ ấy nằm ở vùng ven thành phố Blackbridge.
Vị giáo sư xoa nhẹ chóp mũi:
- Blackbridge à ? Chắc hẳn vì nó ở quá gần đây. Ta thì chỉ tiến hành
những cuộc tìm kiếm ở rất xa mà thôi. Vả lại, ta thường trú ở Philadelphia
là chính.
- Xin lỗi vì đã quấy rầy giáo sư - Alice vừa nói vừa đứng lên.
- Khoan đã ! Giáo sư Monroe bỗng nói như vừa chợt nhớ ra - Nằm
giữa hai thành phố River City và Blackridge có một dải rừng mà ta vẫn luôn
nuôi ý định đến đó dò tìm.
Ông ta chỉ cho Alice thấy vị trí trên bản đồ dải rừng ấy rồi nói tiếp:
- Người ta đã báo cho ta biết là tại địa điểm này có một mỏ sắt bị bỏ
phế từ thời chiến tranh Nam Bắc. Nếu đến một ngày nào đó cô có may mắn
bắt gặp một mỏ kao-lanh quanh quất gần đó, nhớ báo cho ta biết.
Alice cám ơn ông Monroe, sung sướng về thông tin mới nhận được,
cho dẫu nó thật ít ỏi và rất đỗi mơ hồ.
Ông giáo sư tiễn Alice ra tận cửa và 2 phút sau, cô đã có mặt tại nhà
Bess và Marion.
Cô bạn tóc nâu đang bận điều khiển máy xén cỏ. Ngồi bệt dưới đất gần
đó là Bess đang uể oải tỉa những cây ngâu trồng làm hàng dậu. Hai chị em
đều mặc quần jeans màu xanh dương, áo sơ mi carô, một chiếc khăn quàng
màu tươi rói che khuất mái tóc của họ.
Alice nhấn còi xe. Hai chị em đều ngẩng đầu lên và chạy tới.
- Mình sắp đi dạo chơi một vòng nông thôn để lùng kiếm kaolanh. Hai
bạn đi với mình chứ ?
- Chị không thể nói trước là chuyến đi có nguy hiểm hay không được
sao ? - Bess hỏi, đầy vẻ cảnh giác.
- Biết thế cũng có ăn thua gì với em đâu ? Marion cười. Đằng nào em
cũng lại đi theo thôi mà.
