ÂM THANH VÀ CUỒNG NỘ - Trang 89

chí cốt của vô số lứa lính mới ngây thơ ngơ ngác. Và tôi thiết tưởng với tất
cả những mánh khóe nhỏ nhen và đạo đức giả của lão, lão cũng chẳng bốc
mùi thối tha hơn bất kỳ ai trong những lỗ mũi của thiên đàng.
"Ba bốn hôm nay sao chẳng thấy cậu đâu?" lão nói, nhìn tôi chăm chú với
vẻ nhà binh cứng nhắc. "Cậu ốm à?"
"Không, tôi vẫn khoẻ. Bận thôi. Nhưng tôi thấy bác".
"Vậy hả?"
"Trong buổi diễu hành hôm nọ".
"À, ra thế. Phải, tôi có đi. Tôi chẳng quan tâm gì lắm đến cái trò đó, cậu
biết đấy, nhưng bọn trẻ chúng thích có tôi đi với chúng, cựu chiến binh mà.
Các bà thì muốn tất cả những tay cựu trào góp mặt, cậu biết đấy. Vậy mình
đi để chiều ý họ".
"Và ở ngày hội Wop[3] nữa. Bác chiều ý cả W.C.T.U[4] nữa à?"
"Cái đó hả? tôi đi hôm ấy là vì thằng con rể. Nó định xin việc ở Sở Công
chánh. Một chân quét đường. Tôi bảo nó là liệu đời mày chỉ ước một cái
chổi để ngủ thôi sao. Cậu thấy tôi à?"
"Vâng, cả hai lần".
"Chắc là mặc đồng phục. Trông tôi thế nào?"
"Oách lắm. Trông bác oách hơn hết thảy. Lẽ ra người ta phải phong bác làm
đại tướng, bác Trợ tế ạ".
Lão sờ cánh tay tôi, nhẹ nhàng, bàn tay lão có cái phẩm tính hiền diệu của
những bàn tay da đen. "Nghe này cậu. Đây là chuyện chúng mình với nhau.
Tôi nói với cậu vì cậu với tôi là chỗ cánh hẩu, có trước có sau". Lão hơi
nghiêng người về phía tôi , mắt nhìn đi chỗ khác. "Tôi đang chuẩn bị một
vố, sẵn sàng cả rồi. Chờ đến sang năm. Cứ chờ đi. Rồi thấy tôi diễu hành ở
đâu. Chả cần nói với cậu là tôi thu xếp cách nào. Tôi bảo cứ chờ xem, anh
bạn trẻ ạ". Rồi lão nhìn tôi, vỗ nhẹ lên vai tôi và lắc lư người trên những
gót chân, lão gật đầu với tôi. "Vâng, thưa ngài, tôi trở thành đảng viên Dân
chủ đã ba năm nay chẳng để làm gì sao? Thằng con rể tôi ở Sở Công
Chánh, còn tôi – Vâng, thưa ngài, chỉ cần trở thành đảng viên dân chủ là
thằng chó đẻ ấy có việc làm…Còn tôi, cậu cứ đứng ở góc đường ấy sau
một năm nữa kể từ hôm kia, và nhìn xem".