giây sau hiện tượng Big Bang, thời điểm còn “biết bao điều sắp
diễn ra.” Thừa nhận rằng quanh Internet là biết bao chuyện thổi
phồng, anh lý luận rằng cũng còn có rất nhiều điều đáng quan
tâm. Anh nói anh lạc quan bởi Internet “ở khắp mọi nơi,” và bất kỳ
nơi đâu mạng bắt đầu tràn ngập thì nơi đó người ta nồng nhiệt
tiếp nhận và sự phát triển luôn luôn tăng vọt.”
Với tiềm năng phát triển đó, không có gì đáng ngạc nhiên khi
cạnh tranh luôn rình rập xuất hiện. Ngay từ đầu nhiều nhà đầu
tư tiềm năng đã quan tâm đến khả năng cạnh tranh của
Amazon.com với các nhà bán sách truyền thống. Chuyện đáng
quan ngại hơn khi vào tháng Mười Một năm 1997, Barnes & Noble đi
vào thỏa thuận để trở nên công ty bán sách độc quyền trên America
Online, nơi có thể tiếp cận hơn 8 triệu người mua dài hạn của AOL.
Cũng như Amazon.com, B&N tuyên bố có nguồn dữ liệu của hơn 1
triệu tựa sách, có thể giao nhanh nửa triệu bản sách và chiết khấu
30% theo giá bìa loại sách bìa cứng – mức cao hơn hẳn những gì được
dành cho khách hàng mua trực tiếp tại hiệu sách. B&N cũng
thông báo sắp cho trang Web riêng vào đầu mùa xuân năm 1997
sau khi tuyển 50 nhân sự.
Cũng khoảng thời gian đó, CUC International, một công ty dịch vụ
tiêu dùng trị giá 2,3 tỷ USD, phát triển thị trường trực tuyến dựa
trên đăng ký dài hạn là NetMarket, nơi sẽ bán đủ loại hàng hóa bao
gồm cả sách cho thành viên đăng ký dài hạn. Nhiều nhà xuất bản
và nhà phân phối lẻ lớn đã hoặc đang chuẩn bị lên Website. Random
House Inc. đã bán sách trực tuyến và đầu năm 1997, nhà xuất bản
Simon & Schuster của Viacom Inc. cho ra cái gọi là “Siêu Website.”
Bor Group Inc., nhà điều hành lớn thứ hai nước Mỹ của các siêu thị
sách, đang chuẩn bị cho hiệu sách trực tuyến riêng. Borders vốn
đang điều hành một Website nhỏ phân phối sách, nơi khách hàng
có thể gởi e-mail hoặc fax đặt mua sách tại một cửa hiệu tại Ann
