khác, khoản chi ròng là 46,43 triệu USD, gồm cả 22,2 triệu USD
dùng mua lại các doanh nghiệp khác. Việc kinh doanh dồn dập đến
nỗi công ty không chuyển hàng kịp cho một số khách hàng dịp
Giáng sinh. Bezos hối lỗi nói: “Một giọt nước cũng đủ tràn ly.”
Amazon.com kết thúc năm 1998 với doanh số sách là 610 triệu
USD (250 triệu trong quí 4), tăng 313% so với năm 1997 là 147,8
triệu. Chỉ trong ba năm rưỡi, Amazon.com trở nên nhà bán sách lớn
thứ ba quốc gia (gồm cả trực tuyến hay truyền thống), sau
Barnes & Noble (2,7 tỷ) và Borders (2,3 tỷ). Doanh số công ty tương
đương khoảng 50 dây chuyền siêu thị sách. Con số khách hàng tăng
hơn 300% từ 1,5 triệu cuối năm 1997 lên 6,2 triệu. Song công ty
tiếp tục phải chi ra do bán hàng quyết đoán và nỗ lực tiếp thị
(chiếm 22% tổng lợi nhuận), cạnh tranh về giá, chi phí cao hơn liên
quan đến việc hoàn tất đơn đặt hàng và lợi nhuận thu hẹp trên
doanh số nhạc và video. Trong năm, công ty tốn 124,55 triệu USD
hay 84 xu trên một cổ phiếu, so với khoản chi 31,02 triệu hoặc 24 xu
trên mỗi cổ phiếu năm 1997.
Trở nên nhà bán lẻ trực tuyến lớn thứ hai – chỉ xếp sau Dell –
Amazon.com thành công trong nỗ lực phát triển nhanh và, trong quá
trình hoạt động, Jeff Bezos đã biến Amazon.com thành biểu tượng
sáng chói của thương mại điện tử.
Song tất cả những gì anh làm được đến đó mới chỉ là khúc dạo
đầu. Bezos chỉ mới vào cuộc. Chương kế tiếp trong câu chuyện
Amazon.com sẽ cho thấy anh thật sự nghĩ gì về công ty này và nó có
ý nghĩa như thế nào với tất cả chúng ta.
