- Vâng! Nhưng anh tin chứ, anh Sam! Ôi! Chị Lettice, chị làm em phát
sốt lên đây này!
Nói xong cô bé vội vã quay đi và xốc váy chạy thẳng lên cầu thang.
Lettice nhận thấy cô bé đã hoàn thành những chiếc bít tất lụa màu tro. Sam
và Lettice nhìn nhau:
- Em có nghĩ là cha thực sự tin vào câu chuyện dựng đứng ấy không? -
Sam hỏi.
- Chắc là có, - Lettice thở dài đáp - nếu như cha nghĩ là chúng ta
không…, mà thôi, không nên để cho cha biết. Em không hiểu vấn đề gì đã
làm cha thay đổi nhanh như vậy, nhưng đó là một thực tế, cần phải giấu
những tình cảm thật của chúng ta vì tình yêu cha. Bởi vì lúc nào chúng ta
cũng yêu cha, mặc dù… mặc dù…
Lettice vội vàng quay mặt đi và Sam nắm chặt lấy cánh tay chị trước khi
chị đi ra. Cùng lúc đó Samuel và Amber bước vào phòng, cùng đi có
Jemima vẻ đắc thắng, bàn tay luồn vào cánh tay của bà mẹ ghẻ.
Đến tháng Sáu, Amber vẫn chưa thấy mình có mang, cô bắt đầu thực sự
lo lắng. Vì cô biết Samuel rất thích có một đứa con, nhất là, theo cô, để
biện bạch cho cuộc hôn nhân cho chính ông và cho mọi người trong gia
đình ông. Và cô cũng muốn có. Ông đã sửa đổi lại bản di chúc với thể thức
trao cho cô một phần ba gia tài một cách hợp pháp, nhưng cô nghĩ thầm
rằng đứa con sẽ thúc giục ông cho thêm nữa. Tình cảm ông trở nên lố bịch
về vấn đề đứa con, nếu người ta nghĩ đến người vợ thứ nhất đã cho ông
mười tám đứa con. Biết là không khí thù địch luôn luôn bao phủ quanh
mình, cô nghĩ rằng một đứa con sẽ che chở cho cô tốt hơn tất cả các thứ
khác.
Amber choàng cái áo tơi, mặt che mạng, đến hỏi ý kiến già nửa số bà đỡ,
thầy thuốc và lang băm ở Luân Đôn. Cô có một tủ thuốc đầy, dầu, thuốc
dán, thuốc sắc, và việc điều trị bằng những thứ thuốc đó đã chiếm của cô
mất nhiều thời gian. Chế độ ăn uống của Samuel gồm phần lớn là sò huyết,
là trứng cá ướp, gan gia cầm, nhưng thực tế vẫn chẳng kết quả gì, cô vẫn
