XXXVIII
C
harles và quận công Buckingham ngồi đối diện nhau bên một cái bàn,
nghiên cứu một mẫu chiến hạm mới thu nhỏ. Cả hai đều chăm chú và thảo
luận sôi nổi. Vua Charles xưa nay vẫn yếu về mặt biển và hải quân. Về mặt
kỹ thuật, Người cho là không thích hợp với một ông vua. Các chiến thuyền
của Người vẫn là niềm tự hào, vậy mà Người cảm thấy nhục nhã khi các
chiến thuyền Hòa Lan tiến vào vùng biển nước Anh, cướp phá và đánh
chìm các chiến thuyền của hải quân Anh. Charles quyết chí một ngày kia sẽ
báo thù sự láo xược đó. Người xây dựng một hạm đội hùng hậu, hy vọng
làm chủ được biển cả, đó là tương lai vĩ đại của vương quốc Anh nhỏ bé.
Cuối cùng Charles đứng lên:
- Thôi, ta tạm dừng việc nghiên cứu cái mô hình này, vì tôi đã hẹn với
Rupert chơi một ván quần vợt.
Người cầm bộ tóc giả treo ở lưng ghế, đội lên đầu, sau khi đã nhìn vào
gương, Buckingham tay cầm mũ đi theo.
- Tôi bái phục sự hoạt động của bệ hạ, trời nóng thế này.
Hai người đi ra, Charles đóng cửa lại, bỏ chìa khóa vào túi. Qua nhiều
phòng, họ lên một cái cầu thang nhỏ, đến hành lang lớn, gặp Frances
Stewart đi qua, theo sau là một thị tỳ và một chú mọi con nâng cái đuôi áo.
Frances ra hiệu và lại gần hai người.
