XLIII
V
ào một đêm nóng nực, đầu tháng Mười Một, có một dạ hội trên sông
Thames. Đó là một trong những cuộc liên hoan được vua ưa thích, cả một
đám người đã tập trung trong cung điện để xem quang cảnh từ trên bao lơn
nhìn xuống. Các thuyền bè, hai bên bờ sông đều được trang trí những cờ xí
nhiều màu sắc và được chiếu sáng bởi không biết bao nhiêu đèn đuốc. Phía
bên kia bờ sông phát ra những pháo sáng rít lên rơi xuống sông. Từ những
chiếc tàu vang lên tiếng nhạc, tiếng đàn viôlông của vua chơi trong một góc
phòng.
Giữa tiếng nhạc, tiếng pháo sáng, tiếng cười nói, bà Southesk nói với
Amber:
- Bà có biết cuộc chinh phục mới của Castlemaine không?
Amber chẳng quan tâm gì đến câu hỏi vì còn mải quan sát Bruce và
Corinna, cô chỉ nhún vai đáp:
- Làm sao mà tôi biết được? Ai đấy? Claude du Vall chăng?
Claude du Vall là một tên cướp rất nổi tiếng, huênh hoang là đã từng
được ngủ với ít nhất là một bà lớn.
- Không! Thử đoán xem! Một người bạn rất thân của bà!
Biết rõ Southesk, Amber nhìn mụ bằng con mắt sắc sảo:
- Ai?
