chậm và rõ, tuy không lớn tiếng. Mắt anh cứ nhìn vẩn vơ lên tường.
Anh tiếp lời: “Điều chắc chắn là những giọng nói mà đám người đó nghe
thấy khi ở trên thang lầu không phải giọng nói của chính miệng hai người
đàn bà. Sự xác nhận này gạt bỏ giả thuyết là bà già đã hạ sát con gái trước
rồi tự sát sau. Tôi đề cập tới vấn đề này chính là một phần trong phương
pháp phân tích của tôi; vì lẽ bà L’Espanaye không thể đủ sức mạnh vác nổi
tử thi con gái bà để đặt vào nơi người ta tìm thấy nó; và tính chất cái chết
của bà chứng tỏ bà không thể tự gây ra cái chết đó được. Vậy thì án mạng đã
do một ‘đệ tam nhân’ gây nên, và giọng nói của ‘đệ tam nhân’ này là giọng
nói đã được nghe thấy. Bây giờ để tôi trở lại với điểm kỳ lạ của những giọng
nói đó. Anh có nhận thấy điều gì đặc biệt lạ lùng trong những lời khai về các
giọng nói đó không?”
Tôi cho biết là tất cả nhân chứng đều không thể đồng quan điểm về giọng
nói the thé trong khi họ đồng ý về giọng nói trầm.
“Đó là lời họ khai,” Dupin nói, “nhưng đó không phải là sự lạ của lời khai
của họ. Anh đã không nhận thấy điều gì khiến cho những lời tường thuật của
họ khác hẳn những điều mà mọi người dự đoán. Và còn một điều nữa. Tất cả
những nhân chứng này, theo lời anh, đều đồng quan điểm về giọng nói trầm.
Nhưng còn giọng nói the thé, điều lạ là khi các người Ý, người Anh, người
Tây Ban Nha, người Hà Lan, và người Pháp cố thuật lại xem nó giống giọng
nói nào, thì mỗi người đều khai đó là giọng nói của một ngoại kiều. Mỗi
người đều quả quyết giọng nói đó không giống giọng người đồng xứ với
mình. Mỗi người đều nói nó giống như giọng nói của một người nào khác
mà họ không thể hiểu nổi. Người Pháp phỏng đoán đó là giọng nói của
người Tây Ban Nha, và nghĩ rằng ông ta có thể nghe hiểu nếu ông nói được
tiếng Tây Ban Nha. Người Hà Lan nói đó là giọng nói của người Pháp
nhưng ông ta không nói được tiếng Pháp. Người Anh cho đó là giọng nói
của người Đức, và ông không hiểu tiếng Đức. Người Tây Ban Nha cam
đoan đó là giọng một người Anh nhưng ông ta không biết tiếng Anh. Người
Ý tin rằng đó là giọng người Nga. Một người Pháp thứ hai lại chắc chắn đó
là giọng nói của một người Ý, tuy ông ta không nói được tiếng Ý.
