* * *
Tôi chạy nhưng không sao thoát nổi. Tôi đi từ thành phố này sang thành
phố khác, và ở đâu William Wilson cũng hiện ra. Paris, Roma, Vienna,
Berlin, Moscow - ở đâu hắn cũng theo tôi. Năm tháng qua đi. Tôi đi đến
những nơi tận cùng của trái đất. Tôi run sợ chạy như muốn thoát khỏi một
chứng bệnh ghê gớm, mà hắn vẫn đuổi theo tôi mãi.
Đã nhiều lần tôi tự hỏi: “Hắn là ai? - hắn từ đâu đến - mục đích của hắn là
gì?” Nhưng tôi chịu không trả lời được. Rồi tôi hết sức cẩn thận quan sát
những phương pháp hắn dùng để canh chừng tôi. Tôi chẳng biết thêm được
gì mấy. Quả vậy, tôi nhận thấy rằng lúc này hắn hiện ra chỉ là để ngăn cản
tôi trong những hành động có thể có những hậu quả tai hại. Nhưng hắn lấy
quyền gì mà kiểm soát tôi như vậy?
Tôi cũng nhận thấy rằng lúc này, đã lâu rồi, hắn không để cho tôi thấy mặt
hắn trong khi đó hắn vẫn mặc những bộ quần áo y như quần áo tôi vậy. Có
phải hắn không muốn cho tôi biết hắn chăng? Hắn đã làm tôi mất hết danh
dự ở Oxford, hắn cản trở tôi trong kế hoạch (về chiếm một địa vị cao quý tại
Roma, trong một cuộc trả hận tại Paris. Hắn phá vỡ mối tình của tôi ở thành
phố Naples, hắn cản trở cái mà hắn gọi là lòng tham lam vô độ của tôi tại Ai
Cập. Phải chăng hắn cho rằng tôi không thể nhận ra hắn là William Wilson
của thời tôi còn đi học, tức là cái tên William Wilson đáng ghét và đáng sợ
kia? Nhưng hãy để tôi sớm kể đến đoạn kết câu chuyện của tôi.
Cho đến lúc này tôi vẫn chưa thử chống trả lại hắn. Hắn đáng trọng và
khôn ngoan, có thể hắn đã ở khắp nơi và hắn biết hết mọi điều. Tôi quá ngạc
nhiên và cũng sợ hãi hắn khủng khiếp đến độ tôi tin rằng tôi yếu đuối và bất
khả tự vệ. Tôi vẫn làm theo ý hắn muốn dù điều đó khiến tôi uất ức. Nhưng
về sau, tôi đâm ra nghiện rượu và càng ngày tôi càng muốn thoát khỏi sự
kiểm soát của hắn.
Trong khi tôi bắt đầu khoẻ hơn lên thì hình như tôi thấy hắn yếu dần đi.
Tôi thấy hy vọng tràn trề trong thâm tâm, tôi nhất định sẽ phải được tự do.
