Cùng lúc ấy, Slack cau mày khi nhìn thấy tôi. Chẳng nghi ngờ gì nữa, rõ
là ông ta không ưa tôi.
“Tôi hy vọng ông không phản đối sự hiện diện của mục sư đây chứ?”
Tôi nghĩ Slack nhất định không thể nói có.
“Khô…ông,” ông ta miễn cưỡng đáp. “Tuy vậy, có lẽ, tốt hơn thì…”
Bà Lestrange chẳng thèm đếm xỉa đến lối bóng gió của ông ta, bà hỏi:
“Tôi có thể giúp gì cho ông đây, ông thanh tra?”
“Là vụ mưu sát đại tá Protheroe đó, thưa bà. Tôi chịu trách nhiệm vụ này
và đang tiến hành điều tra.”
Bà Lestrange gật đầu.
“Chỉ là theo thủ tục, tôi đang hỏi mọi người về việc họ ở đâu vào khoảng
từ sáu giờ đến bảy giờ tối hôm qua. Chỉ là vấn đề thủ tục, mong bà hiểu
cho.”
Bà Lestrange không hề tỏ ra bối rối:
“Ông muốn biết tối hôm qua tôi ở đâu từ sáu đến bảy giờ phải không?”
“Mong bà vui lòng, thưa phu nhân.”
“Xem nào,” bà ngẫm nghĩ một lúc. “Tôi ở đây. Ngay trong nhà này.”
“Ồ!” Tôi trông thấy mắt viên thanh tra lóe sáng. “Còn cô hầu — bà chỉ có
một người hầu — cô ấy có thể xác nhận điều này được không?”
“Không, chiều hôm qua Hilda đi vắng.”
“Tôi hiểu.”
“Rất tiếc, vì thế ông phải tin lời tôi,” bà Lestrange vui vẻ nói.
“Bà nghiêm túc tuyên bố rằng bà ở nhà suốt chiều tối hôm qua phải
không?”
“Ông bảo từ sáu đến bảy giờ kia mà, ông thanh tra. Trước đó tôi ra ngoài
bách bộ và trở về khoảng trước năm giờ chiều một chút.”
“Vậy nếu có một quý bà — bà Hartnell chẳng hạn — khai rằng vào
khoảng sáu giờ bà ta đã đến đây gọi chuông cửa nhưng không ai nghe nên
đành phải ra về — bà có cho rằng bà ấy nhầm lẫn không nhỉ?”
“Ô không!” bà Lestrange lắc đầu.
