Cuối cùng cái nhìn khẩn khoản ấy tắt lịm — hoặc có thể chỉ do tôi tưởng
tượng mà ra. Cảm thấy mình đang bị đuổi khéo, tôi đứng lên cáo từ. Khi
bước ra khỏi phòng, tôi liếc nhìn phía sau và trông thấy bà đăm đăm nhìn
theo tôi, vẻ mặt bối rối và do dự. Tôi bất ngờ quay lại:
“Liệu tôi có thể giúp được gì…”
“Mục sư thật tốt bụng…” bà lưỡng lự.
Cả hai chúng tôi im lặng. Rồi bà nói:
“Ước gì tôi biết. Khó quá! Không, tôi nghĩ chẳng ai giúp được đâu, nhưng
cám ơn mục sư đã có ý tốt.”
Có vẻ đã dứt khoát, vì thế tôi ra về, nhưng vẫn lấy làm kinh ngạc. Từ
trước giờ làng St. Mary Mead này chưa từng có chuyện gì bí ẩn.
Càng ngạc nhiên hơn, khi tôi vừa ló ra khỏi cổng thì lập tức đã bị người
khác vồ lấy. Bà Hartnell rất giỏi chộp bất thiên hạ theo lối thô bạo này.
“Tôi trông thấy mục sư rồi nhé!” bà ta kêu lên với giọng hài hước chán
ngắt. “Sốt ruột quá đi thôi. Giờ mục sư có thể kể tôi nghe mọi việc được
không?”
“Việc gì kia ạ?”
“Thì cái bà phu nhân bí ẩn ấy đấy! Là bà góa hay có chồng ở đâu đó hở
mục sư?”
“Thật tình tôi không biết. Bà ấy không kể với tôi.”
“Lạ nhỉ! Tôi tưởng thế nào bà ta cũng ngẫu nhiên đề cập chuyện đó. Chắc
có lý do gì bà ta mới không nói, phải không mục sư?”
“Thực sự tôi không nghĩ vậy.”
“À, nhưng mục sư kính mến, quả như lời bà Marple, ông quá đỗi thanh
cao. Nào mục sư nói tôi nghe, bà ta quen biết bác sĩ Haydock lâu chưa?”
“Bà ấy không nhắc đến ông bác sĩ nên tôi không biết.”
“Thật ư? Vậy hai người đã nói gì với nhau?”
“Về tranh ảnh, âm nhạc, sách vở,” tôi thành thật trả lời. Bà Hartnell vốn
chỉ chú ý đến những chuyện đơn thuần riêng tư nên có vẻ ngờ vực không
