6.29 — Điện thoại gọi cho bà Price Ridley từ nhà Lawrence Redding
(theo tổng đài điện thoại.)
6.30-6.35 — Nghe thấy tiếng nổ. (Cho là thời điểm cú điện thoại là
chính xác). Theo lời chứng của Lawrence Redding, Anne Protheroe và
tiến sĩ Stone thì dường như sớm hơn, nhưng có thể bà P.R nhớ đúng.
6.45 — Lawrence Redding đến nhà mục vụ và tìm thấy tử thi.
6.48 — Tôi gặp Lawrence Redding.
6.49 — Tôi phát hiện tử thi.
6.55 — Haydock khám tử thi.
GHI CHÚ — Chỉ có hai người không có chứng cứ ngoại phạm từ
6.30-6.35 là cô Cram và bà Lestrange. Cô Cram nói mình đang ở chỗ
khai quật nhưng không có gì xác nhận. Tuy nhiên, loại cô ta ra khỏi vụ
án có vẻ hợp lý vì dường như cô chẳng liên quan gì cả. Sau sáu giờ một
chút, bà Lestrange rời nhà bác sĩ Haydock vì có cuộc hẹn. Bà ta hẹn
với ai, và ớ đâu? Không thể hẹn với đại tá Protheroe, vì ông ta đã hẹn
với tôi rồi. Đúng là vào thời điểm xảy ra án mạng thì bà Lestrange
đang ở gần hiện trường, nhưng về động cơ khiến bà giết Protheroe thì
có vẻ không chắc chắn. Bà ta chẳng hưởng lợi gì từ cái chết của đại tá,
và tôi không chấp nhận giả thiết tống tiền như thanh tra đưa ra. Bà
Lestrange không phải loại người như vậy. Hơn nữa việc bà ta lấy được
khẩu súng của Lawrence Redding khống thể xảy ra.
“Hết sức rõ ràng,” bà Marple vừa gục gặc đầu tỏ ý tán thành vừa nói.
“Quả là rất rõ. Quý ông bao giờ cũng làm bản ghi nhớ thật tuyệt.”
“Bà có đồng ý với những gì tôi viết không?” Tôi hỏi.
“Ồ vâng — mục sư đã liệt kê cực chuẩn.”
Lúc ấy tôi mới hỏi bà điều tôi đã định hỏi từ bữa giờ: “Vậy bà nghi ngờ
ai, bà Marple? Có lần bà nói với tôi là có đến bảy nghi can.”
“Đúng là tôi nghĩ thế,” bà Marple lơ đãng đáp. “Tôi nghĩ mỗi chúng ta
đều có thể nghi ngờ người này người kia khi trông thấy việc họ làm.”
Tuy vậy bà không hỏi xem tôi nghi ngờ ai.
