“Vâng, ông nhà tôi không có ở đó.”
“Lạ lùng chưa!”
“Thưa bà, bà định nói là mình không thấy ông ấy phải không?” viên thanh
tra hỏi.
“Phải, tôi không thấy ông ấy.”
Thanh tra Slack thì thào vào tai cảnh sát trưởng, ông này gật đầu.
“Bà Protheroe, nếu không phiền, xin bà vui lòng cho chúng tôi xem chính
xác bà đã làm gì không?”
“Được chứ ạ.”
Anne đứng lên, Thanh tra Slack mở cửa hông và bà ta bước ra sân hiên
rồi đánh một vòng đến cánh phải ngôi nhà. Thanh tra Slack lên giọng ra lệnh
cho tôi đến ngồi vào bàn viết.
Không hiểu sao tôi không thích làm việc này cho lắm, vì nó mang lại cho
tôi cảm giác khó chịu. Tuy vậy, dĩ nhiên là tôi vẫn tuân theo.
Ngay sau đó tôi nghe tiếng chân từ bên ngoài. Tiếng chân dừng lại trong
phút chốc rồi bước lui. Thanh tra Slack ra dấu bảo tôi trở về phía bên kia
gian phòng. Bà Protheroe lại bước vào qua ngả cửa hông.
“Có chính xác là như vậy không?” đại tá Melchett hỏi.
“Tôi nghĩ là chính xác.”
“Vậy bà có thể cho chúng tôi biết, khi bà nhìn vào phòng thì chính xác
ông mục sư đang ngồi ờ đâu?”
“Mục sư à? Tôi — không, tôi e rằng mình không biết. Tôi không nhìn
thấy ông ấy.”
Thanh tra Slack gật gù.
“Đó là vì sao bà không nhìn thấy ông nhà. Ông ấy ngồi trước bàn viết ở
góc phòng.”
“Ôi!” Anne ngập ngừng rồi bất ngờ tròn mắt kinh hãi. “Không phải ở chỗ
ấy — chỗ ấy…”
“Phải, bà Protheroe ạ. Lúc ấy ông nhà đang ngồi ờ chỗ kia kìa.”
“Ôi!” bà ta run rẩy.
