“Ý tưởng đó quá vô lý,” Arbuthnot trả lời. “Người đàn ông kia là một
người hoàn toàn xa lạ… cô ta chưa từng gặp ông ấy trước đây.”
“Cô ấy nói với ông vậy sao?”
“Phải. Cô ấy có lần bình luận về cái vẻ khó ưa của ông ta. Nếu vụ này có
dính líu đến phụ nữ như ông nghĩ (còn theo tôi thì điều đó chẳng có gì làm
bằng chứng mà chỉ là giả định) thì tôi có thể đảm bảo với ông rằng cô
Debenham không thể nào liên quan.”
“Ông nhiệt tình về chuyện này nhỉ,” Poirot mỉm cười, nói.
Đại tá Arbuthnot ném lên ông một cái nhìn lạnh lùng.
“Tôi không biết ông ngụ ý gì,” ông nói.
Ánh mắt ông Đại tá có vẻ làm Poirot lúng túng. Ông cụp mắt xuống,
nghịch nghịch những tờ giấy ở trước mặt.
“Tôi chỉ lỡ miệng thôi,” ông nói. “Chúng ta hãy thiết thực hơn và đi vào sự
kiện. Chúng tôi có lý do để tin rằng vụ án mạng diễn ra vào lúc một giờ
mười lăm đêm qua. Một phần thủ tục cần thiết là hỏi mọi người trên tàu
xem họ làm gì vào giờ đó.”
“Đúng thế. Vào lúc một giờ mười lăm, theo như tôi nhớ, tôi đang nói
chuyện với anh chàng người Mỹ, thư ký của người đàn ông bị giết.”
“À! Ông đến khoang anh ta hay anh ta đến khoang ông?”
“Tôi đến khoang anh ta.”
“Có phải là anh chàng trẻ tuổi tên là MacQueen?”
“Phải.”
