“Ông có biết Đại tá Armstrong không?”
“Armstrong… Armstrong… Tôi biết hai hay ba người mang họ
Armstrong. Có ông Tommy Armstrong trong thập niên 60… ông không ám
chỉ ông ấy chứ? Và có Salby Armstrong… ông này bị
giết ở Somme.”
“Tôi muốn nói đến Đại tá Armstrong, người đã lấy vợ Mỹ và đứa con duy
nhất của họ đã bị bắt cóc và sát hại.”
“À, vâng, tôi nhớ có đọc báo về vụ án… gây sốc này. Tôi không nghĩ tôi đã
gặp người đồng nghiệp này ở đâu đó mặc dù dĩ nhiên là tôi có biết tiếng
ông ta. Toby Armstrong. Một quân nhân rất tốt. Mọi người đều mến ông ta.
Ông ta có một sự nghiệp rất lẫy lừng. Từng nhận huân chương Victoria
Cross.”
“Người đàn ông bị giết đêm qua chính là người chịu trách nhiệm về cái
chết của con gái Đại tá Armstrong.”
Khuôn mặt Đại tá Arbuthnot chợt trở nên dữ tợn.
“Thế thì, theo thiển ý của tôi, tên man rợ đó xứng đáng nhận cái chết. Tuy
vậy, tôi vẫn thích hắn bị treo cổ một cách hợp thức hơn, hoặc, nếu là ở bên
đó thì hình như là đưa lên ghế điện.”
“Nói chung là ông thích luật pháp và trật tự hơn là trả thù cá nhân, phải
không Đại tá Arbuthnot?”
“Đúng vậy, đâu thể nào đòi nợ máu và đâm nhau như dân Corse hay bọn
Mafia được,” ông Đại tá nói. “Nói gì thì nói, đưa ra tòa xét xử vẫn là một
hệ thống đúng đắn.”
Poirot suy tư nhìn ông một hồi lâu.
