“Có thể tôi nói quá. Quả thật, ông người Mỹ, Hardman và bà người hầu
Đức đã bổ sung điều gì đó vào sự hiểu biết của chúng ta. Nhưng có thể nói
họ làm cho toàn bộ vụ việc này càng thêm khó hiểu.”
“Không, không, không đâu,” Poirot ôn tồn nói.
“Vậy, hãy nói đi, hãy cho chúng tôi thấy sự khôn ngoan của Hercule
Poirot.”
“Tôi chẳng đã nói với ông rằng tôi cũng bối rối như ông hay sao? Nhưng ít
ra là chúng ta có thể đối diện với vấn đề. Chúng ta có thể sắp xếp các sự
kiện một cách có trật tự và có phương pháp.”
“Xin ông hãy nói tiếp,” bác sĩ Constantine nói.
Poirot đằng hắng rồi trải ra một tấm giấy thấm.
“Ta hãy tổng kết lại vụ án cho đến thời điểm hiện nay. Trước hết, có một số
sự kiện là không thể tranh cãi. Ông Ratchett, hay Cassetti, bị đâm mười hai
nhát dao và chết vào đêm qua. Đó là một sự kiện.”
“Tôi thừa nhận điều đó… mon vieux. Tôi thừa nhận,” Bouc phác một cử chỉ
châm biếm.
Hercule Poirot chẳng hề lúng túng. Ông điềm tĩnh nói tiếp:
“Tôi xin tạm thời lướt qua một số những chi tiết kỳ lạ mà bác sĩ
Constantine và tôi đã cùng bàn bạc. Tôi sẽ trở lại chúng ngay sau đây. Sự
kiện quan trọng kế tiếp, theo tôi, là thời gian gây án.”
“Đó cũng là một trong những thứ ít ỏi mà chúng ta biết,” Bouc nói. “Án
mạng diễn ra vào lúc một giờ mười lăm phút sáng nay.
Mọi thứ đều chỉ ra là như vậy.”
