thích thú đối với những chỉ tiêu bừa bãi và quá mức cho trang phục. Không
phải là cô Debenham. Tầng lớp của cô ở Anh có thể
cho phép cô sở hữu một chiếc khăn tay duyên dáng bằng vải lanh, nhưng
không phải là chiếc khăn tay bằng thứ lanh mịn đắt tiền có thể trị giá đến
hai trăm franc như thế này. Và chắc chắn không phải là của bà người hầu.
Nhưng trên tàu có hai người phụ nữ có khả năng sở hữu chiếc khăn tay này.
Ta hãy
xem xét thử liệu có cách nào gắn họ với vần H, hay không. Hai phụ nữ mà
tôi đề cập đến là Công chúa Dragomiroff…”
“Vốn có tên thánh là Natalia,” Bouc mỉa mai nói.
“Chính xác. Và tên thánh của bà, như tôi vừa nói ban nãy, chắc chắn là một
tình tiết khả nghi. Người phụ nữ thứ hai là Bá tước Phu nhân Andrenyi. Và
lập tức có một chi tiết thu hút sự
chú ý của chúng ta.”
“Của ông chứ!”
“Vâng, của tôi. Tên thánh của cô ta trên hộ chiếu bị thiên lệch bởi dấu mỡ.
Ai cũng nghĩ đó là sự tình cờ. Nhưng hãy suy nghĩ
về cái tên thánh này. Elena. Giả dụ, thay vì Elena nó là Helena thì sao? Chữ
H viết hoa có thể chuyển thành chữ E viết hoa rồi xóa đi chữ e nhỏ khá dễ
dàng, sau đó cho thêm vào một vết mỡ để
khỏa lấp việc chỉnh sửa.”
“Helena,” Bouc reo lên. “Quả là một ý hay!”
“Chắc chắn đó là một ý hay! Tôi bèn tìm kiếm một sự xác nhận, cho dù rất
nhỏ, cho ý tưởng của mình, và tôi đã tìm ra.
