không trông thấy. Do đó chúng ta buộc phải kết luận rằng hung thủ là một
trong những người đang ở trên toa này, tức toa Stamboul-Calais.
“Tôi xin nói rõ, đó đã từng là lập luận của chúng tôi.”
“Comment? ” Bouc sửng sốt kêu lên.
“Nhưng tôi sẽ đặt ra trước quý vị một lập luận khác. Nó rất đơn giản. Ông
Ratchett có một kẻ thù nào đó mà ông ta lo sợ.
Ông ta mô tả kẻ thù này cho ông Hardman và bảo ông này rằng
vụ tấn công nếu nó xảy ra thì nhiều khả năng sẽ vào đêm thứ
hai sau khi rời Stamboul.
“Bây giờ tôi xin thưa với quý vị rằng ông Ratchett biết nhiều điều hơn là
ông ta nói ra. Kẻ thù mà ông Ratchett chờ đợi đã lên tàu tại Belgrade, hay
có thể tại Vincovci, qua cánh cửa mà Đại tá Arbuthnot và ông MacQueen
để ngỏ khi hai vị này xuống sân ga chốc lát. Hắn đã tìm được một bộ đồng
phục của phụ trách toa mà hắn mặc ra ngoài bộ đồ thường. Hắn cũng lấy
được chiếc chìa khóa vạn năng, giúp hắn vào được khoang của ông
Ratchett cho dù cửa có bị khóa chăng nữa. Ông Ratchett lúc đó đã bị ngấm
thuốc ngủ. Gã kia đã đâm ông ta một cách hung bạo và rời khỏi khoang qua
cánh cửa thông sang khoang của bà Hubbard…”
“Đúng vậy,” bà Hubbard gật gù.
“Trong khi chui qua, hắn nhét con dao găm đã sử dụng vào chiếc túi đựng
đồ vệ sinh của bà Hubbard nhưng hắn đã vô tình để rơi mất một chiếc cúc
trên bộ đồng phục. Rồi hắn thoát khỏi khoang, ra ngoài hành lang. Hắn vội
vàng nhét bộ đồng phục vào chiếc va-li bên trong một khoang không có
người. Vài phút sau, trong bộ đồ bình thường, hắn rời tàu trước khi tàu xuất
phát.
