các toa khác trên tàu có khả năng giết ông Ratchett. Tôi khoang một vòng
tròn quanh toa Stamboul-Calais. Đó là một điều mà tôi cảm thấy khá kỳ lạ,
không thể nào giải thích được. Tôi để nó sang một bên để nghĩ chuyện
khác.
“Có lẽ giờ đây tất cả quý vị đều đã nghe kể về vài lời trao đổi giữa cô
Debenham và Đại tá Arbuthnot mà tôi nghe lỏm được.
Trong suy nghĩ của tôi, điều thú vị là ở chỗ Đại tá Arbuthnot gọi cô ấy là
Mary và rõ ràng đang trong giai đoạn rất thân mật với cô ấy. Nhưng ông
Đại tá làm như chỉ mới gặp cô ấy vài ngày trước. Tôi biết những người Anh
kiểu như ông Đại tá. Cho dù ông
ta có bị tiếng sét ái tình với cô gái ngay từ cái nhìn đầu tiên chăng nữa, ông
ta cũng sẽ tiến tới từ từ, chừng mực chứ không ào ạt như thế. Cho nên tôi
kết luận rằng Đại tá Arbuthnot và cô Debenham thật ra đã quen thân với
nhau từ lâu, và vì một lý do nào đó phải giả tảng như những người xa lạ.
Một chi tiết nhỏ
nữa là cô Debenham tỏ ra dễ dàng quen thuộc với thuật ngữ
‘đường dài’ khi nói về các cú điện thoại. Thế mà cô ấy lại nói với tôi rằng
cô ấy chưa bao giờ ở Mỹ.
“Tôi xin chuyển sang một nhân chứng khác. Bà Hubbard nói với chúng tôi
rằng do nằm trên giường nên bà ta không thể thấy cánh cửa thông khoang
đã chốt hay chưa cho nên phải nhờ bà Ohlsson xem giúp. Lời khai này của
bà có thể là tuyệt đối đúng nếu như bà ngụ ở các khoang số 2, 4, 12 hay bất
kỳ khoang số
chẵn nào, nơi mà thanh chốt nằm ngay dưới tay nắm. Ở các khoang số lẻ
như khoang số 3, thanh chốt nằm ở trên tay nắm khá xa, do đó không thể bị
che khuất bởi chiếc túi được. Tôi buộc phải kết luận rằng bà Hubbard đã
bịa ra một sự việc không hề
