“Xem ra vẫn còn vài người đem theo súng lục khi đi du lịch nhỉ.”
“Đúng, có thể có một chút gợi ý. Nhưng Linnet Doyle không bị giết bởi
loại súng cỡ đó.” Race ngừng một lát rồi nói tiếp: “Anh biết đấy, tôi vừa
nghĩ ra một câu trả lời khả dĩ cho việc khẩu súng bị ném xuống nước. Giả
sử rằng tên giết người thật sự đã để nó trong ca-bin của Linnet Doyle, và có
một người khác – một người thứ hai – đã lấy nó và ném xuống nước?”
“Đúng. Cũng có thể. Tôi đã nghĩ đến trường hợp đó. Nhưng nó lại kéo
theo hàng loạt câu hỏi. Ai là người thứ hai? Điều gì khiến họ phải bảo vệ
Jacqueline de Bellefort bằng việc lấy đi khẩu súng? Người thứ hai làm gì ở
đó? Người duy nhất chúng ta biết là bà Van Schuyler, chính bà ta đã vào
phòng thôi. Có thể hiểu là bà Van Schuyler đã lấy nó không? Tại sao bà ấy
lại muốn bảo vệ Jacqueline de Bellefort? Và nữa – có lý do nào khác cho
việc lấy khẩu súng không?”
Race đề nghị: “Bà ta có thể đã phát hiện mảnh vải nhung là của mình nên
đã quấn nó lại và ném cả gói nghi vấn đó đi.”
“Có thể là miếng vải, nhưng có phải bà ta cũng muốn tránh xa khẩu súng
luôn không? Tôi đồng ý đó có thể là một giải pháp. Nhưng mà như thế…
Chúa lòng lành… thật là vụng về. Vậy là anh chưa nghĩ đến một khía cạnh
khác về mảnh vải…”
Ngay khi họ ra khỏi ca-bin của Pennington, Poirot đề nghị Race nên lục
soát các ca-bin còn lại của Jacqueline, Cornelia và hai căn trống ở phía
cuối, trong khi đích thân ông sẽ đến nói chuyện với Simon Doyle. Nói
xong, ông liền quay lại và đi vào ca-bin của Bessner.
Simon thốt lên: “Ông à, tôi đang suy nghĩ. Tôi hoàn toàn chắc chắn rằng
chuỗi ngọc trai không bị hề hấn gì vào ngày hôm qua.”
“Tại sao vậy, anh Doyle?”
“Bởi vì Linnet,” anh nghẹn lời khi nhắc đến tên người vợ của mình, “vẫn
còn cầm nó trong tay ngay trước bữa tối và nhắc đến nó mà. Cô ấy có biết
đôi chút về ngọc trai. Tôi tin rằng cô ấy sẽ biết nếu đó là đồ giả.”
“Nhưng là đồ giả cao cấp. Cho tôi biết là cô Doyle có thường không
mang theo chuỗi ngọc không? Có khi nào cô ấy cho một người bạn mượn
