được, khi lũ độc giả ngu ngốc kia đã từng mua và đọc chúng một cách ngấu
nghiên, bây giờ lại quay sang một niềm yêu thích mới? Salome Otterbourne
sẽ lại một lần nữa trở nên ‘nổi tiếng’. Tên của bà sẽ xuất hiện trên các tờ
báo. Bà sẽ là nhân chứng chính cho việc cáo buộc tại phiên tòa.
Bà hít một hơi sâu rồi bắt đầu.
“Đó là lúc tôi xuống đi ăn trưa. Khi ấy tôi chưa muốn ăn – vẫn còn sợ
sau tấn thảm kịch mới xảy ra – à, thật ra tôi không cần lòng vòng như thế.
Nửa đường đi, tôi chợt nhớ ra mình quên… ơ… thứ gì đó ở trong ca-bin.
Tôi bảo Rosalie cứ đi xuống tiếp một mình. Và nó đã làm như thế.”
Bà Otterbourne ngừng lại trong giây lát.
Bức màn ngay cửa khẽ lay động như bị gió thổi, nhưng không ai trong ba
người đàn ông nhận ra điều đó.
“Tôi… ơ…” Bà Otterbourne lại ngừng lời. Đây là điểm hơi khó nói,
nhưng cũng phải được thực hiện. “Tôi… ơ… có một cuộc hẹn với một
trong… ơ… những người của nhà tàu. Anh ta sẽ… ơ… đưa tôi thứ tôi cần,
nhưng tôi không muốn con gái mình biết. Thế nào nó cũng sẽ rất khó
chịu…”
Chuyện này có vẻ không ổn lắm, nhưng bà đang cố nghĩ cái gì đó tốt hơn
trước khi sự thật bị phơi bày.
Race nhướng mày ngầm hỏi Poirot.
Poirot khẽ gật đầu. Miệng ông thể hiện chữ: “Rượu.”
Tấm rèm cửa lại rung rinh. Ở giữa nó và cánh cửa có vật gì đó phát ra
ánh xanh kim loại.
Bà Otterbourne tiếp tục: “Việc gặp đó đòi hỏi tôi phải đi đến cuối con tàu
ở tầng dưới, và tôi có thể tìm gặp người đang đợi mình ở đó. Lúc tôi đi dọc
theo thân tàu, có một cửa ca-bin mở ra và có ai đó đang nhìn ra ngoài.
Chính là cô gái này – cô Louise Bourget, hay bất kì tên gọi nào của cô ấy.
Dường như cô ấy cũng đang đợi ai. Khi thấy tôi, trông cô có vẻ thất vọng
và quay ngoắt vào trong phòng. Dĩ nhiên tôi không nghĩ gì về điều đó. Tôi
đi tiếp cho đến khi nhận được… thứ từ người đàn ông. Tôi trả tiền và – ơ –
