Cornelia trừng mắt lại anh: “Thế thì anh sai rồi! Tôi cũng phát ốm khi
nghe anh nói, như thể không ai quan trọng bằng anh vậy. Dù tôi không
thích bà Otterbourne lắm, nhưng con gái bà rất thần tượng mẹ mình, cô ấy
đã gần như gục ngã vì cái chết của bà. Tôi không biết nhiều về cô hầu gái
người Pháp, nhưng tôi nghĩ rằng cũng có người thích cô ấy, và còn Linnet
Doyle – ngoài các thứ khác, cô ấy là một người rất dễ thương! Khi Linnet
bước vào phòng, cô ấy thật xinh đẹp đến nỗi làm anh phải há hốc miệng ra.
Tôi biết bản thân mình bình thường, nên tôi càng tràn trọng cái đẹp. Cô ấy
đẹp – như một người phụ nữ – như mọi thứ trong nghệ thuật Hy Lạp. Và
khi bất kì thứ gì đẹp mất đi, đó là tổn thất cho thế giới này. Vậy thôi!”
Ferguson liền bước lùi lại. Anh dùng hai tay nắm tóc và vò liên hồi.
Anh thốt lên: “Tôi thua rồi. Thật không thể tin nổi cô. Không có một
chút gì nữ tính cả.” Rồi anh quay sang Poirot. “Thế ông có biết rằng thực ra
cha của Cornelia đã bị cha của Linnet Ridgeway làm cho khuynh gia bại
sản hay không? Vậy mà khi thấy cô gái kia bơi trong mớ trang sức và
những bộ đồ đắt tiền, cô ta có nghiến răng ken két không? Không, cô ta chỉ
kêu thốt lên: ‘Chẳng phải cô ấy rất đẹp sao?’ như một con cừu non ngây
thơ vậy. Tôi không tin là cô ta thậm chí thấy xót thương cho mình.”
Cornelia đỏ bừng mặt. “Có chứ – nhưng chỉ trong một phút thôi. Cha tôi
ra đi chỉ vì xuống tinh thần, ai cũng biết, bởi vì ông đã không làm tốt.”
“Chỉ cảm thấy đau khổ trong một phút ư? Tôi hỏi cô đấy.”
Cornelia trừng mắt nhìn anh.
“Hứ, không phải anh vừa mới nói rằng tương lai chứ không phải quá khứ
mới quan trọng sao? Tất cả những chuyện đó đều đã là quá khứ, phải
không? Nó đã qua rồi.”
Ferguson liền đáp: “Em hiểu anh rồi đó. Cornelia Robson, em là người
phụ nữ dễ thương duy nhất mà anh từng gặp. Em làm vợ anh nhé?”
“Anh đừng có vô duyên như thế.”
“Đây là một lời cầu hôn nghiêm túc – mặc dù nó được đưa ra với sự có
mặt của ông thám tử già lừng danh này. Dù sao đi nữa, ông cũng đã chứng
kiến, ông Poirot. Tôi thật sự nghiêm chỉnh đề nghị kết hôn với người phụ
