“Á! Điều đó thật là ngu xuẩn! Anh nghĩ rằng một người bị gãy xương,
phải nẹp chân lại có thể đi lại trên tàu và đâm chết người ư? Tôi nói cho
anh biết, Simon Doyle không thể nào rời khỏi phòng được.”
Poirot nhẹ nhàng đáp: “Tôi biết. Đúng như anh nói. Việc đó là không thể.
Không thể, nhưng lại là sự thật! Chỉ có một sự hợp lý duy nhất đằng sau
những lời nói của Louise Bourget mà thôi.
“Vì vậy, tôi lại quay lại từ đầu và xem xét sự việc theo hướng này. Có
khi nào trong khoảng thời gian trước cuộc cãi vã, Simon Doyle đã rời khỏi
phòng lớn và những người khác đã quên không để ý hay không? Tôi thấy
khó có khả năng đó. Thế thì những lời nhận xét chuyên môn của bác sĩ
Bessner và cô Bowers là không đúng sao? Một lần nữa, chắc chắn không
phải như vậy. Thế rồi tôi nhớ ra rằng có một khoảng thời gian trống, Simon
Doyle đã một mình ở trong phòng lớn khoảng năm phút, và lời nhận xét
của bác sĩ Bessner chỉ đúng từ thời gian sau đó trở đi mà thôi, về khoảng
thời gian đó, chúng ta chỉ có bằng chứng của sự hiện diện thấy được, và dù
có vẻ hoàn toàn đúng như thế, thì hiện thời, điểm đó không còn chắc chắn
nữa. Việc gì thực sự đã được trông thấy – để loại trừ giả thuyết đó?
“Cô Robson đã thấy cô de Bellefort dùng súng bắn, thấy Simon Doyle
gục xuống ghế, dùng một chiếc khăn tay buộc vào chân anh ấy và thấy
chiếc khăn từ từ thấm đỏ. Còn anh Fanthorp thì nghe và thấy gì chứ? Anh
ấy đã nghe thấy một tiếng súng nổ, rồi thấy Doyle với chiếc khàn tay loang
lổ máu quấn ở chân. Rồi tiếp theo việc gì đã xảy ra? Doyle đã một, hai cho
rằng cô de Bellefort phải đi ngay, rằng cô ấy không nên bị để lại một mình.
Sau đó anh ấy còn đề nghị Fanthorp đi gọi bác sĩ.
“Và theo sự sắp xếp đó, cô Robson và anh Fanthorp đã đi cùng với cô de
Bellefort, trong năm phút kế tiếp, họ hoàn toàn bận rộn ở bên mạn trái của
con tàu. Ca-bin của cô Bowers, bác sĩ Bessner và cô de Bellefort đều ở phía
ấy. Simon Doyle chỉ cần hai phút là đủ. Anh ta liền nhặt khẩu súng dưới
ghế lên, bỏ giày ra và chạy như bay không một tiếng động về phía mạn
phải, lẻn vào phòng vợ mình khi cô ấy đang nằm ngủ, bắn thẳng vào đầu
nạn nhân, đặt cái lọ có chứa mực đỏ lên bồn rửa mặt – cái này sẽ không tìm
