Cuộc mạn đàm này cứ nghe cũng đủ ghê người, không phải chỉ vì nó liên
quan đến những người thợ rừng cùng vợ con họ, mà còn vì mối hiểm họa
lúc này đang đe dọa Gandalf cùng các bạn lão. Lũ Sài Lang nổi giận và
kinh ngạc khi thấy họ có mặt ở đây, ngay tại nơi hội họp của chúng. Chúng
nghĩ họ là bạn bè của những người thợ rừng đến để do thám và sẽ đem tin
về kế hoạch của chúng xuống những thung lũng kia, và vì vậy bọn yêu tinh
và lũ sói sẽ phải chiến đấu một trận kinh hồn bạt vía thay vì chỉ việc bắt tù
nhân và ăn thịt họ khi họ còn đang ngon giấc. Vì vậy lũ Sài Lang không có
ý định bỏ đi để những người trên cây chạy trốn, dù sao thì chúng cũng sẽ
không bỏ đi cho tới lúc trời sáng. Mà trước đó rất lâu, chúng nói, bọn lính
yêu tinh sẽ ào ào xuống núi; mà bọn yêu tinh thì có thể trèo hoặc chặt đổ
cây.
Bây giờ các bạn có thể hiểu vì sao khi nghe những tiếng hú hét cắn sủa của
chúng, Gandalf lại bắt đầu vô cùng sợ hãi, dù lão là phù thủy, và cảm thấy
rằng bọn họ đang ở một nơi rất tệ hại mà chẳng có cơ may nào thoát nạn.
Dù sao đi nữa lão cũng sẽ không để cho chúng thực hiện được ý đồ như
chúng mong muốn, tuy rằng lão chẳng làm được gì nhiều lắm khi bị mắc
kẹt trên một cây cao, với lũ sói bu kín bên dưới. Lão hái những quả thông
rất to từ các cành cây. Sau đó lão châm lửa đốt một quả cháy bùng lên ngọn
lửa màu xanh rực rỡ, rồi ném đánh vèo một cái xuống giữa lũ sói đang ngồi
thành vòng tròn. Quả thông đập trúng lưng một con, và lập tức bộ lông
bờm xờm của gã bắt lửa, gã cứ vừa nhảy loạn lên vừa kêu ăng ẳng đến ghê
người. Rồi lại một quả nữa và một quả nữa - một có ngọn lửa màu lam, một
có ngọn lửa đỏ, và một quả nữa tỏa ngọn lửa màu lục. Chúng bùng cháy
trên mặt đất giữa vòng tròn chó sói rồi nổ tung thành những tia lửa nhiều
màu và ngút khói. Một quả thông đặc biệt to trúng vào mũi gã sói đầu đàn
khiến gã nhảy vọt lên cao đến mười bộ rồi chạy xồng xộc quanh vòng tròn,
vừa cắn vừa đớp ngay cả những con sói khác, trong cơn giận dữ và hoảng
sợ.
Mấy chú lùn và Bilbo vừa la hét vừa reo hò cổ vũ. Lũ sói nổi cơn thịnh nộ,
cứ nhìn cũng đủ khiếp, còn cảnh huyên náo chúng gây ra thì chấn động cả
khu rừng. Loài sói luôn sợ lửa, mà đây lại là một loại lửa rất khủng khiếp
và kỳ lạ. Nếu một tia lửa bắn vào bộ lông của chúng thì nó sẽ bám chặt và
cháy xuyên vào cơ thể; và trừ phi chúng lăn tròn thật nhanh, không thì
chẳng mấy chốc chúng sẽ bốc cháy đùng đùng. Chỉ ít lâu sau đó khắp
