Chẳng bao lâu sau vận may trở lại đúng như ý muốn: dòng nước cuồn cuộn
chở mấy cái thùng tới một nơi gần sát bờ làm chúng mắc vào mớ rễ cây
ngầm ở đó một lát. Bilbo liền tranh thủ cơ hội trèo lên sườn thùng trong lúc
nó đứng yên vì bị ép chặt vào một cái thùng khác. Anh chàng trèo tót lên,
ướt như chuột lột, và nằm đó mà duỗi dài chân tay cố sức giữ thăng bằng.
Gió thì lạnh nhưng còn đỡ hơn là nước, và anh chàng hy vọng mình sẽ
không đột nhiên lại ngã nhào xuống khi những cái thùng bắt đầu rục rịch
trôi đi lần nữa.
Một lát sau những cái thùng lại bứt ra được, rồi xoay tròn và vặn vẹo trôi
xuôi dòng nước, băng vào dòng chảy chính. Khi đó anh chàng thấy việc cứ
phải bám chặt mãi vào cái thùng thật chẳng dễ dàng gì đúng như mình đã e
ngại từ trước; nhưng bằng cách này cách khác anh chàng vẫn cố bám, dù
việc này khó chịu đến khốn khổ. Được cái may là anh chàng rất nhẹ, mà cái
thùng khá to và lại có lỗ rò nên lúc này đã chở một lượng nước nho nhỏ.
Dù là thế, việc bám vào đó chẳng khác nào cố gắng cưỡi một con ngựa béo
tròn chẳng có dây cương hay bàn đạp, mà con ngựa thì lúc nào cũng chỉ
nghĩ đến chuyện lăn mình trên bãi cỏ vậy.
Cứ như thế, cuối cùng anh chàng Baggins đến một nơi mà cây cối hai bên
thưa thớt dần. Anh chàng có thể nhìn thấy bầu trời xám hơn qua đám cây.
Dòng sông mờ tối bỗng mở rộng ra, từ đó nhập với dòng chính của Sông
Rừng đang hối hả chảy tới từ cánh cổng lớn hang vua. Có một dải nước lờ
mờ không còn bị khuất trong bóng cây, và trên mặt nước êm trôi thấp
thoáng bóng mây và sao nhảy múa rồi lại tan ra. Sau đó dòng chảy hối hả
của Sông Rừng cuốn tất cả đám thùng chậu sang mãi tận bên bờ Bắc, nơi
