“Đúng, đúng,” Thorin nói.
“Chà, bố ngươi đã đưa cho ta cái này để giao lại cho ngươi; mà nếu ta đã
lựa chọn thời gian và cách thức riêng để trao nó thì ngươi khó có thể trách
ta được, vì phải tính đến bao khó khăn vất vả ta mới tìm được ngươi. Bố
ngươi đã không nhớ nổi tên mình khi lão đưa cho ta tờ giấy này, mà lão
cũng chẳng hề nói tên ngươi cho ta biết; vì vậy nghĩ đi nghĩ lại thì ta cho là
mình phải được ca ngợi và cảm tạ kia đấy! Đây, nó đây này,” lão vừa nói
vừa trao tấm bản đồ cho Thorin.
“Ta không hiểu,” Thorin nói. Bilbo cảm thấy mình cũng đã muốn nói như
vậy. Lời giải thích của lão dường như chẳng giải thích được gì.
“Ông nội ngươi,” lão phù thủy nói thật chậm rãi và dứt khoát, “trao tấm
bản đồ này cho con trai lão để đảm bảo an toàn trước khi lão tới vùng mỏ
Moria. Bố ngươi đã ra đi để thử vận may cùng tấm bản đồ đó sau khi ông
nội ngươi bị giết; và lão đã kinh qua bao cuộc mạo hiểm thuộc loại gian
nan nhất, song lão chưa hề đến gần Quả Núi. Làm sao mà lão bị bắt thì ta
không biết, song ta đã thấy lão bị cầm tù trong ngục tối của lão Thầy
Đồng.”
“Thế ông làm cái quái gì ở đó?” Thorin run bắn lên hỏi, và tất cả mấy gã
lùn đều rùng mình kinh hãi.
“Ngươi không phải bận tâm. Ta đang tìm hiểu một số việc, như thường lệ;
mà công việc lần đó thật vô dựng mà tôi vừa mới mô tả cho các bạn, và rõ
ràng đã ổn định cuộc cùng nguy hiểm. Thậm chí ta, Gandalf, cũng chỉ kịp
thoát thân. Ta tìm cách cứu bố ngươi, nhưng đã quá muộn. Lão bị mất trí và
lú lẫn, hầu như đã quên hết tất cả trừ tấm bản đồ và cái chìa khóa.”
“Bọn ta đã thanh toán xong lũ yêu tinh ở Moria từ lâu rồi,” Thorin nói; “giờ
bọn ta phải lo liệu với lão Thầy Đồng đây.”
“Đừng có ngu xuẩn! Lão ta là một kẻ thù có quyền năng vượt xa tất cả
những người lùn gộp lại, nếu như họ có thể tập hợp lại một lần nữa từ khắp
bốn phương trên thế giới. Điều duy nhất mà bố ngươi mong muốn là con
trai lão hãy đọc tấm bản đồ và sử dụng chiếc chìa khóa. Lão rồng và Quả
Núi là những nhiệm vụ quá lớn đối với ngươi đấy!”
