họ là ngớ ngẩn (mà thật ngớ ngẩn mới nghĩ như vậy), hoặc thẩy khó chịu
với họ. Bởi vì một số tiên thường trêu chọc và cười nhạo các chú lùn, mà
chủ yểu về bộ râu của các chú.
“Chà! Chà!” một giọng nói cất lên. “Hãy nhìn kìa! Anh chàng Hobbit Bilbo
cưỡi một chú ngựa nhỏ, các bạn thân mến ơi! Thật là ngon mắt!”
Rồi họ lại hát một bài hát khác cũng tức cười như cái bài mà tôi vừa chép
ra đầy đủ ấy. Cuối cùng một chàng trai trẻ cao dong dỏng bước ra từ đám
cây cối và cúi chào Gandalf và Thorin.
“Chào mừng các vị tới thung lũng!” anh chàng nói.
“Cảm ơn anh!" Thorin nói, hơi có vẻ cộc cằn; còn Gandalf thì đã xuống
ngựa và vừa nhập bọn với các tiên vừa vui vẻ chuyện trò cùng họ.
“Các vị bị lạc đường một chút," anh chàng tiên nói, “ẩy là nói nếu các vị cứ
theo con đường độc đạo này vượt qua sông rồi tới ngôi nhà ở tít phía bên
kia. Chúng tôi sẽ chỉ đường đi đúng cho các vị, nhưng tốt nhất là các vị đi
bộ cho tới khi vượt qua cây cầu. Các vị sẽ lưu lại một lát và cùng ca hát với
chúng tôi, hay là cứ tiếp tục đi ngay? Bữa tối đang được chuẩn bị ở đằng
kia," anh chàng nói. “Tôi có thể ngửi thẩy mùi củi bếp đang nấu đẩy.”
Ðã mệt bã cả người, Bilbo những muốn lưu lại một lát. Tiếng hát của các
tiên đâu phải là một cái gì đó có thể bỏ qua vào tháng Sáu dưới các vì sao,
nhất là khi các bạn thích những thứ như vậy. Hơn nữa, anh chàng hobbit
cũng muốn nói riêng vài lời với những người dường như biết cả tên tuổi và
tẩt tần tật về mình này nữa, tuy rằng trước đó anh chàng chưa gặp họ bao
giờ. Anh chàng cho rằng ý kiển của họ về cuộc mạo hiểm của mình có thể
sẽ lý thú. Các tiên biểt rất nhiều và là những kẻ thạo tin tuyệt vời; và họ
biết những gì đang xảy ra giữa các dân tộc ở xứ này, tin tức của họ nhanh
như dòng nước chảy, có khi còn nhanh hơn ấy chứ.
Nhưng mẩy chú lùn thảy đều muốn ăn tối càng sớm càng tốt, ngay lúc đó,
và sẽ không lưu lại. Cả bọn lại tiếp tục đi, dắt theo ngựa, cho tới khi tới một
con đường mòn bằng phẳng, và thế là cuối cùng họ đã đến đúng bờ sông.
Dòng sông ào ào chảy xiết như con suối trên núi chảy vào một buổi tối mùa
hạ, khi mà mặt trời suốt cả ngày đã ngự trên lớp tuyết tít trên cao. Chỉ có
mỗi một cây cầu đá nhỏ không có thành và hẹp đến mức chỉ đủ cho một
