“Ngươi đã mất cái gì?” Bilbo khăng khăng hỏi.
Nhưng lúc này ánh sáng trong mắt Gollum đã biến thành một ngọn lửa màu
lục, và nó đang nhanh chóng tiến lại gần hơn nữa. Gollum đã lại ở trên
thuyền và đang điên cuồng chèo trở lại bờ bến tối tăm; bởi cơn giận bừng
bừng vì mất của cùng mối nghi ngờ khiến lão chẳng còn sợ bất kỳ thanh
kiếm nào nữa.
Bilbo không biết chuyện gì đã khiến lão quái vật phát khùng như vậy,
nhưng anh chàng hiểu rằng trò chơi đã kết thúc, và dù thế nào thì lão quái
vật cũng có ý định giết mình. Ngay lập tức anh chàng quay người và mò
mẫm chạy ngược lên con đường mà khi trước mình đã theo đó xuống đây,
cứ men sát tường và dùng bàn tay trái lần mò.
“Nó có cái gì ở trong túiii thế nhỉ?” anh chàng nghe tiếng rít to ở phía sau,
và tiếng bì bõm khi Gollum nhảy từ thuyền xuống nước. “Ta có cái gì nhỉ,
ta cũng chẳng biết?” anh chàng tự nhủ trong lúc vừa thở hổn hển vừa vấp
ngã trên đường. Anh chàng thò bàn tay trái vào túi. Chiếc nhẫn rất lạnh,
nhanh chóng lồng vào ngón tay trỏ đang rờ rẫm của anh chàng.
Tiếng rít gần sát sau lưng Bilbo. Anh chàng quay lại, thấy cặp mắt của
Gollum giống như hai ngọn đèn nhỏ màu lục đang tiến lên dốc. Kinh hãi,
anh chàng cố chạy mau hơn, nhưng bỗng nhiên mấy ngón chân vấp phải
một cành cây gãy trên mặt đường khiến anh chàng ngã sóng soài, đè cả lên
thanh đoản kiếm.
