London 1888. Jack the Ripper được xem là một “huyền thoại” tội ác ở Anh
Quốc và là cảm hứng cho rất nhiều tác phẩm trinh thám ly kỳ (ND)
Sau khi hạ sĩ Spragg giận dữ bậm môi bước ra khỏi đồn, Knuckey bước
vào phòng khám bệnh, mang Lucy ra.
“Bác sĩ nói nó không sao hết,” Knuckey nói, rồi hạ giọng. “Giờ tụi tôi
đem nó trả về cho má ruột, Isabel à. Tôi sẽ rất biết ơn chị nếu chị đừng gây
phiền hà hơn nữa. Vậy chị có muốn… tạm biệt nó không?”
“Tôi xin ông. Đừng làm vậy mà!”
“Chị đừng khiến mọi sự tồi tệ hơn.” Vernon Knuckey đã chứng kiến
cảnh ngộ của Hannah Roennfeldt qua chừng đó năm, từng nghĩ Hannah bị
ảo tưởng khi tin rằng chồng con mình còn sống, nhưng giờ đây ông ta nhìn
người đàn bà trước mặt, lại có cùng cảm giác đó. Lucy cứ tưởng là đã được
trả về với mẹ. Con bé ôm Isabel thật chặt khi cô hôn lên má nó, khiến cô
không thể nào dứt ra khỏi làn da mềm mại ấy. Harry Garstone đặt tay
ngang hông con bé, giằng nó ra.
Mặc dù mọi chuyện xảy ra trong hai mươi tư giờ qua đã báo trước kết
cục này, mặc dù từ lần đầu tiên nhìn thấy Lucy, Isabel đã ôm nỗi sợ hãi về
ngày hôm nay, giờ đây cô vẫn thấy xé cả ruột gan.
“Làm ơn mà!” cô nài nỉ trong nước mắt. “Tôi xin ông!” Giọng cô dội
khắp những bức tường trống trải. “Làm ơn đừng mang con tôi đi!”
Khi đứa nhỏ cuối cùng cũng bị giằng khỏi tay cô, miệng la hét, Isabel
ngã quỵ xuống nền đá, âm thanh khô khốc vọng lại.
***
