“Luật sư cũng không làm gì được đâu, Ralph à. Mục sư thì còn có lý
hơn.”
“Nhưng mấy chuyện người ta nói về anh, toàn là chuyện bịa đặt, đúng
vậy không?”
“Không phải cái gì cũng bịa đặt, Ralph à.”
“Anh nhìn tôi đây mà nói chính anh đã gây chuyện! Nói là anh đã đe dọa
Isabel! Nhìn thẳng vào mắt tôi rồi nói, rồi tôi sẽ để cho anh yên.”
Tom nhìn thớ gỗ trên tường.
“Anh thấy chưa?” Ralph thốt lên, đắc thắng. “Anh còn không làm vậy
được nữa!”
“Cháu là người phải chịu trách nhiệm, không phải cô ấy.” Tom nhìn
Ralph, rồi nghĩ xem liệu anh có thể nói với lão chuyện gì, giải thích cho lão
nghe mà không làm hại đến Isabel. Cuối cùng, anh nói, “Izzy chịu khổ đã
đủ rồi. Không thể để cô ấy phải khổ nữa.”
“Nhưng nộp mạng của anh như vậy thì giải quyết được gì. Việc phải
được suy xét đàng hoàng.”
“Chẳng thể làm gì được cả, Ralph à, không thể thay đổi được gì nữa.
Cháu mang nợ với Isabel.”
***
Phép màu là có thật: có chứng cứ rõ ràng. Những ngày sau khi Grace trở
về, Cha Norkells nhận thấy giáo đoàn của mình tăng lên rõ rệt, đặc biệt là
đàn bà. Nhiều người mẹ đã từng từ bỏ hy vọng gặp lại đứa con trai yêu quý,
